유아기에는 자율성과 주도성을 중심으로 다양한 환경에 대한 탐색이 매우 활발하게 이루어지는 시기이다. 부모들은 이 시기에 지적 호기심을 자극하고 탐구하고자 하는 마음을 유발할 수 있도록 환경을 만들어 주어야 하는데 자유롭고 적극적인 탐색이 안전한 환경을 속에서 이루어지도록 제공해 주어야 한다.
또한 부모는 초등학교에 입학을 준비하기 위한 유아들의 기본생활습관을 형성할 수 있도록 하기 위한 적절한 훈육을 할 수 있어야 하며 자녀의 지적,정서적인 사회적 적응능력의 발달을 위해서 학습경험도 제공해 주어야 한다. 그래서 유아기 자녀을 둔 부모들은 구체적으로 다음과 같은 역할들에 대해 익혀야 한다.
먼저, 자율성 발달을 위한 조력자로서의 역할이 필요하며, 주도적인 능력을 발달하기 위한 조력자로서의 역할, 훈육자로서의 역할을 적절하게 해주어야 한다.
유아기는 신체적인 성장과 운동의 발달이 현저하게 이루어지는 시기로 유아기 초기에 아이들은 부모와 자신이 분리된 존재라는 것을 인식하기 시작하면서 자기방식대로 행동하려고 하는 등 자율성에 영향을 받고 다양한 행동들을 시도하는데 이 시기에 유아들은 ‘싫어, 아니야’라는 표현을 적극적으로 하기 시작하고 반항을 한다. 이러한 행동들로 인해 부모들은 스트레스를 받기 시작하고 힘들어 한다.
유아기 자녀들의 이러한 현상들은 자율성을 익혀가는 중요한 과정이므로 부모는 어린 자녀를 한사람의 인격체로 생각하고 유아기 자녀의 기분과 감정을 인정해 주려고 노력하는 것이 필요하다. 부모는 유아에게 선택권을 줌으로써 효과적으로 대처할 수 있다.
예를 들면, ‘이제 친구들하고 안녕하고 집에 들어갈 시간이야. 지금 들어갈까? 5분 후에 들어갈까?’ 이 때 중요한 한 가지는 유아의 반항 행동을 감소시켜주고 순응하도록 하려면 부모는 유아기 자녀에게 명확하게 기대를 말하고 일관성을 지켜 나가는 것이 매우 중요하다.
동시에 부모는 유아기 자녀에게 말하는 태도가 중요하다. 유아의 행동에 대해 비난하거나 다른 사람들에게 이야기하는 것이 유아기 자녀에게 수치심 같은 부정적인 감정을 유발시키기 쉬우므로 매우 유의하여야 한다.
↑↑ 문은주 미래인지발달교육센터 소장
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문은주 / (사)한국청소년가족상담교육원 부설 미래인지발달교육센터 소장 (www.mirae365.com, 031-542-5230)
- 전 포천시자원봉사센터 소장 - 미래인지발달교육센터 소장 - 현 경기북부 하나센터 센터장 - SBS <우리아이가 달라졌어요> 상담자문위원
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입력 : 2010년 09월 06일 
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