이상심리학에서 말하는 성기능장애를 성교통증과 질경련증으로 분류하고 있다. 인간의 삶에 있어서 성은 매우 중요한 영역이다. 성은 종족보존을 위해 자손을 잉태하는 생식 기능을 담당할 뿐만 아니라 사랑의 주요한 표현수단이다. 남녀의 사랑이 깊어지면 육체적 교합을 통해 서로의 사랑을 확인한다. 이처럼 성을 통해 육체적으로 사랑을 나누는 것만큼 커다란 기쁨과 즐거움을 주는 것도 없다.
또한 성은 자기가치감을 확인하는 중요한 영역이다. 우리는 누구나 사랑하는 사람에게 육체적 교합을 통해서 충분한 기쁨과 즐거움을 주고자 한다.
그러나 불행하게도 만족스런 성생활을 가로막는 장애물이 있는데 그것은 성기능 장애이다. 여성들에게 있어 성기능 장애는 매우 고통스런운 일이다. 성행위는 인간에게 커다란 즐거움을 주는 활동이지만, 성교시에 지속적으로 통증을 경험하여 성행위를 고통스럽게 느끼는 사람들이 있다. 성교통증 장애에는 남녀 모두에게 해당하는 성교통증과 여성에게만 해당되는 질경련증이 있다.
성교통증은 성교시에 지속적으로 생식기에 통증을 느끼는 경우를 말한다. 이러한 통증은 성교를 하는 동안에 자주 경험되지만 때로는 성교 전이나 성교 후에 느낄 수도 있다.
여성의 경우는 남자의 성기가 삽입되는 순간에 가벼운 통증을 느끼고 완전히 삽입되었을 때 심한 통증을 느끼는 것이 일반적이다. 통증의 정도는 가벼운 불괘감에서 살이 찢기는 듯한 통증까지 다양하다. 지속적으로 성교통증을 경험하게 되면 성행위를 회피하게 되고 때로는 성욕구 장애나 성적흥분 장애와 같은 다른 성기능 장애로 발전되어 만성화될 수 있다.
성교통증은 다른 성기능 장애에 비해 매우 드물다, 특히 남성의 경우는 극히 드문 것으로 알려져 있으며, 여성의 경우에는 약 8%가 성교통증을 경험한다는 보고가 있다. 그러나 성교통증은 모든 연령층에서 발생할 수 있다.
성교통증은 신체적인 원인에 의해 발생하는 경우가 많지만 심리적 요인이 통증의 발생과 지속 과정에 영향을 미칠 수 있다. 어린 시절에 성적인 학대나 강간을 당하면서 느꼈던 고통스런 경험이 성인이 되어 성교시에 통증을 유발할 수 있다. 이밖에도 성행위에 대한 죄의식, 상대방에 대한 거부감이나 혐오감, 상대방을 조정하려는 무의식적 동기 등이 성교통증에 영향을 미칠 수 있다.
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입력 : 2013년 01월 20일 
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