여성의 경우에만 해당되는 질경련증은 성행위시에 남성의 성기가 삽입될 수 없도록 질 입구가 굳게 닫히는 것을 말한다. 해부학적으로 정상적인 질 구조를 가지고 있음에도 불구하고, 성교가 시도되어 남자의 성기가 삽입되려고 할 때 질 입구가 수축되어 성교가 불가능하게 되는 것이다. 이 경우, 성행위시에 질 입구 주변의 질괄약근이 불수의적으로 경련을 일으켜 질 입구가 수축되거나 폐쇄된다. 이러한 질수축이 지속적으로 자주 나타나서 성행위에 현저한 방해를 받게 될 경우에 질경련증이라고 한다.
질경련증을 지닌 여성은 질삽입이 시도되거나 예상되지 않은 상황에서는 정상적인 성욕이나 괘감을 느낄 수 있다. 그러나 남성의 성기를 비롯하여 손가락이나 탐폰 등을 삽입할 경우에 질경련이 일어나게 된다. 특히 상대방이 무리하게 성기 삽입을 시도할 경우에 심한 통증을 느끼게 된다. 따라서 성교통증을 수반하게 될 뿐만 아니라 성행위를 회피하게 된다.
질경련증은 매우 드물며 전체 여성의 약 0.5%에서 나타나는 것으로 알려져 있다. 그러나 성클리닉을 찾는 여성의 5~42%가 질경련증과 관련된 문제를 지니고 있다고 한다. 아물러 질경련증은 교육수준이 높은 상류계층의 히스테리 성향이 있는 여성에게 잘 발생하는 것으로 보고되고 있다. 질경련은 갑자기 발생하는 경우가 많다. 흔히 첫 성교시도를 하거나 처음으로 부인과적 검사를 받으면서 나타난다. 때로는 성적 충격이나 신체적 질병으로 인해 갑자기 질경련증이 나타날 수도 있다. 이 장애가 발생한 후 적절한 치료를 받지 못하면 만성화되는 경향이 있다.
질경련증은 다양한 심리적 원인에 의해 유발될 수 있다. 정신분석적으로 보면, 질경련증은 무의식적으로 남성 성기의 삽입을 거부하는 것이다. 따라서 질경련증은 성행위에 대한 부정적인 태도와 죄책감을 지니고 있거나 상대방에 대한 반항심이 있을 때 나타나는 경향이 있다. 또한 고통스러운 첫 성경험이나 성폭행을 당한 경험이 질경련증과 관련될 수 있다.
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입력 : 2013년 01월 13일 
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