지역별로 다소 차이들은 있겠지만 여성들이 평생교육에 참여할 때 발생하는 장애 요인들이 있다. 우선적으로는 평생교육에 대한 필요성과 더불어 인식의 부족이다. 교육은 학생들의 전유물처럼 여기며 성인 여성들의 교육 참여를 용기를 꼭 내야만 다닐 수 있는 것처럼 인식되고 있어 기회가 주어져도 선득 참여하기가 어려울 것이다.
또한 성인 여성들은 개인 학습자로서의 역할 뿐만 아니라 가정과 사회에서 요구하는 다양한 역할을 수행해야 하는 책임이 따르기 때문에 전적으로 자신의 교육 요구를 충족시키기 위해 필요한 시간을 확보하는 것이 개인에 따라 어려울 수 있으며, 무료로 제공되는 프로그램일지라도 그 프로그램 참여로 인해 기존의 경제활동을 축소 또는 중단해야할 경우 가정경제에 영향을 미칠 수 있기 때문에 이에 대한 가족의 이해와 지원도 필요하다. 하지만 가족의 이해가 있어도 생업에 종사하며 가족을 부양하는 저소득층의 여성에게 교육비용 부담은 평생 교육 참여를 저해하는 요인이 될 수 있다.
이런 장애요인들을 감안하여 여성 평생교육을 활성화 할 수 있는 방안으로는 첫째, 여성의 평생학습 기회를 증진하기 위해서는 관련 기관의 연계와 협력이 요구된다. 여성 평생교육 전담 기관뿐만 아니라 공공기관과 민간기구 간의 연계와 협력도 필요할 것이다.
둘째, 시간 부족 또는 가족의 이해와 협력부족으로 평생교육에 접근하기 어려운 여성들을 위한 평생교육 프로그램의 구축이 필요하다.
셋째, 여성 평생교육에 대한 사회와 여성 자신의 수준을 높이기 위한 홍보활동과 상담지원 활동이 필요하다. 여성들의 평생교육 참여에 대한 지지적인 정보와 상담활동은 여성을 포함한 다양한 계층에서 여성 평생학습의 의의와 필요성을 이해할 수 있는 기회를 제공할 수 있다.
마지막으로 여성 평생교육의 요구가 절실하지만 경제적. 가정적 상황이 열악하여 교육에 참여하지 못하는 저소득층 여성, 한 부모 가정 여성 등에 대한 재정지원과 탁아 서비스 제공이 확대되어야 할 것이다.
평생교육을 통한 여성의 잠재력 발휘와 삶의 질 향상은 여성의 삶을 풍요롭게 할 뿐만 아니라 사회 발전에도 기여할 수 있다. 여성 평생교육의 기회 확대와 효과 증진을 위해서 여성의 평생교육 참여에 가로막는 여성 학습자의 개인적 어려움을 이해하고 이를 해소하는데 도움이 되는 적절한 자원을 제공해야 한다.
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입력 : 2012년 07월 22일 
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