민주통합당 포천 연천 지역구 예비후보로 공천 신청을 했던 장석환 대진대 건설시스템공학과 교수는 지난 3월 2일 경선절차 없이 이철우 예비후보를 단수후보로 확정한 것에 대해 성명서를 내고 “국민 참여 경선 원칙과 정치신인 배려라는 대국민 약속을 저버리고 경선 없이지역 공천을 확정지었다”며 “원칙과 상식이 사라졌다”고 주장했다.
장 교수는 ‘경선 무산과 후보사퇴에 대하여’라는 제목의 성명에서 “친목계같은 끼리끼리와 조폭보다 더한 패거리 정치가 아직 만연하고 있었다. 로비와 패거리 문화로 경선을 무산시키고 단수공천을 했다”고 지적하고 “10년 정치 베테랑이 한 달짜리 정치신인에 무엇이 두려워 경선을 하지 않았는지 알 수가 없다. 이념보다 중요한 것은 원칙과 통합정신인데도 그들만의 리그로 만들어버렸다”고 중앙당과 이철우 후보를 겨냥, 포천 연천지역구의 ‘무경선 공천’을 강력 비난했다.
그는 또 “경선이 없는 단수후보 결정에 대한 공심위의 보고서 내용을 정보공개 청구를 하고자 한다”며 “과연 납득할 만한 충분한 사유가 된다면 후보사퇴를 하더라도 민주통합당을 위해서 미력하나마 최선을 다해 협조를 할 것”이라고 밝혔다.
장 교수는 이어 “수몰주민들의 가슴 아픈 사연도, 화장터 갈등도, 탄약고이전의 분노도, 원전폐기물 문제점도, 발전소의 환경문제도 더 공부하겠다”면서 “접경지역과 남북문제의 공학적 화두를 찾도록 노력하겠다”고 말했다.
한편, 민주통합당 공천심사위원회는 이철우 전 국회의원이 장석환 대진대 교수에 비해 후보 경쟁력에서 큰 편차를 보이고 있는데다 정체성면에서도 앞선다고 판단하고 2월 24일 확정 발표한 2차 공천자 명단에 단수후보로 포함시킨 바 있다.