A : 대부분의 사람들은 정상적인 상황에서 정상적인 성적 대상에게 성적인 욕망을 느끼게 됩니다. 물론 성행위의 양상은 다양하기 때문에 정상의 기준은 개인의 취향에 따라 크게 다를 수 있습니다. 그런데 일종의 성적인 정신 장애를 가지고 있을 경우(의학적 용어로 변태성욕을 성욕도착증이라고 합니다)에는 일반적으로 적합하지 않거나 사회적으로 인정되지 않는 방법으로 성적 욕구를 해결하려고 합니다.
변태성욕은 13세 이하의 어린이에게서 강한 성적 충동이나 흥분을 느끼는 소아기호증, 자신의 성기를 모르는 사람들에게 드러냄으로써 상대가 두려워하거나 피하는 것을 즐기는 노출증 등의 증상을 보입니다. 즉, 정상적인 성적 대상과의 상황에서는 성적 욕망이 억제되어 성적 흥분과 오르가즘이 일어나지 않는 장애입니다.
성도착증의 주요 원인은 소아기 때 어머니와의 관계에서 결함, 성적 차이의 모호함 등에서 생긴 소아의 거세공포와 분리불안 등입니다. 성도착증은 여성보다 남성에서 흔하고 주로 사춘기 이후에 나타납니다. 정상적인 성행위에 자신이 없고 소심한 성격의 사람들에게서 나타날 수 있습니다. 그러나 소아기호증에서 보여지듯이 변태성욕은 성폭력으로 이어져 심각한 범죄가 될 수 있습니다. 이런 증세는 반드시 정신과적 치료를 받으셔야 합니다.