“저희 호병골 닭발은 엄선과정을 거친 신선한 국내산 닭발을 주재료로 10여 가지의 천연양념을 사용해 고객들에게 맛과 정성이 가득한 메뉴를 제공하고 있습니다. 특히 당일에 필요한 물량만을 공급받아 한정 판매함으로서 이곳을 찾는 고객들에게 신선함을 덤으로 서비스하고 있습니다. 닭발요리는 남녀노소를 막론하고 대한민국국민 모두가 선호하고 있는 인기식품이며 쫀득한 맛 때문에 많이 먹어도 물리지 않고 자꾸만 손이 가는 요리입니다. 보통 맛, 중간 맛, 아주 매운 맛 등 3가지로 분류되어 본인의 입맛에 맞는 맛을 선택해 즐길 수 있습니다.”
닭발하면 먼저 매콤한 맛이 떠오르기 마련이다. 특히 맛으로 유명한 곳의 닭발은 눈물과 콧물이 나오면서도 계속 입맛을 당기게 한다. 당기는 닭발을 한번이라도 먹어본 사람들은 그 맛에 빠지게 된다. 물론 닭발메뉴를 취급하고 있는 가게마다 고유의 맛과 요리과정이 다르겠지만 호병골 닭발(포천시 군내면 하성북리 675-1. 대표: 이지현)역시 이 대표의 어머니인 이점숙 여사의 독특한 요리 솜씨가 돋보이고 있어 고객들의 발길을 끌고 있다.
지난 2005년 호병골의 허름한 곳에서 출발해 모든 이의 입맛에 맞는 정직한 맛으로 명성이 자자해 고객들이 줄을 이었다고 한다. 그 후 현 위치(청성공원 부근)로 확장 이전해 포천지역과 인근 양주, 철원, 서울 등에서도 고객들이 이곳의 닭발 맛에 매료되어 꾸준하게 찾고 있다고 한다. 이 여사는 정직한 맛을 자부하며 재료선정부터 양념배합까지 지금도 따님에게 전수를 해주지 않고 모든 음식의 양념을 직접 만들어 고객의 식단에 제공해주고 있다.
이 여사의 타고난 손맛도 중요하겠지만 음식에 대한 고집과 애착이 남 다르게 강한 것도 고객이 많은 이유 중 하나다. 이 여사는 좋은 재료에서 좋은 맛이 나온다는 철학이 몸에 배어있으며 맛의 평가는 고객이 한다고 한다. 그래서 인지 재료선정에는 무척 까다롭다. 모든 재료를 선정 할 때는 최고를 고집한다. 이곳을 찾는 고객들에게 한결같은 맛을 제공하기위한 고객과의 무언의 약속을 지키기 위함이다.
닭발하면 이제 이 지역에서는 호병골 닭발을 손꼽는다. 지난 7월 16일저녁에 방영된 SBS VJ특공대에서도 포천의 호병골 닭발을 맛있는 집, 고객이 몰리는 집으로 소개됐다. 그만큼 고객들의 입소문을 타고 일파만파로 퍼지면서 이제 포천의 명물로 자리매김되고 있다.
포천의 무봉리 순대국이 전국에서 유명세를 타면서 포천지역이 대외적으로 많이 알려진 것처럼 포천의 호병골 닭발도 타 지역에서 체인점 개설 문의로 전화가 쇄도하고 있다고 한다. 취재 도중 앞으로 ‘체인점사업에 뛰어들 계획이 있느냐’는 질문에 이 대표는 “‘포천 호병골 닭발’ 상호로 상표출원등록은 이미 마쳐 놓았지만 아직은 전혀 그럴 생각이 없다. 이 지역의 고객과 호병골 닭발을 지속적으로 찾아주는 인근 지역의 고객들에게 변함없는 맛을 제공하는 것이 지금의 포부”라고 잘라 말한다. 이제 호병골 닭발은 지역을 대표하는 브랜드로 손색이 없을 정도로 지역에서 사랑받는 업소가 되었다.
현재 호병골 닭발을 찾는 고객의 수는 하루 평균 약 200명 이상이다. 포천 고객이 주 고객이며 나머지 약 30%정도는 인근지역 의정부나 양주, 서울지역 고객이다. 닭발이 피부미용에 그만이라는 소문에 여성고객층이 주를 이루고 있다고 한다.
소흘읍 송우리가 주거지인 이 모씨는 “호병골 닭밝의 매콤한 맛에 빠져 일주에 한 두 번은 꼭 이곳을 방문합니다. 먹을수록 자꾸만 당기는 이곳의 닭발 맛에 푹 빠져서 헤어나질 못하고 있는 것 같아요. 호병골에서 이곳으로 이전하기 전부터 줄 곳 다니는 단골이기도 합니다”라고 칭찬했다.
특유의 닭발 맛으로 다양한 고객층을 확보하고 있는 호병골 닭발은 한 접시에 1만2천원을 받고 있으며 3-4명 정도가 먹을 수 있는 푸짐한 양을 자랑하고 있다. 그 밖에도 족발, 계란말이, 잔치국수가 이곳의 추가메뉴로 고객들의 사랑을 받고 있다. 친절하기 보다는 고객들을 대하는 이 대표의 호탕한 성격도 고객들에게 좋은 반응을 얻고 있다.
호병골 닭발은 매주 일요일을 제외하고 오후 3시부터 11시까지 영업하고 있다. 문의전화 : 535-0905
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입력 : 2010년 07월 27일 
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