Q. 저의 경우는 술을 마신 후에 성적으로 더 좋은 것 같다고 느끼는데, 알코올이 발기부전의 원인이 될 수 있다는 말을 들었습니다. 정말 술을 마시면 발기부전이 될 수 있습니까?
A. 대부분의 사람들은 술을 마시면 평소에 차마 하지 못하던 말이나 행동을 하는 것을 보고는 알코올이 흥분제라고 생각하는 경향이 있습니다.
알코올이 수치스러움이나 판단력을 흐리게 하는 역할을 하기 때문에 성에 대해 부끄러움이나 죄의식을 느끼고 있는 사람에게는 성욕과 흥분을 보다 자유로이 표현하거나 체험하는데 도움이 되는 경우도 있기는 합니다.
하지만 알코올은 진정제입니다. 그래서 술을 많이 마시면 호흡 및 심장박동이 느려지고 졸립게 되는 것입니다. 남성의 경우 알코올은 성적흥분을 방해하고 발기능력을 감퇴시키며 사정과 오르가즘을 지연시키거나 아예 느끼지 못하게 할 수도 있습니다.
알코올 섭취는 일시적으로 남성 호르몬인 테스토스테론의 수준과 정자의 수를 감소시킵니다. 정기적으로 술을 마시거나 장기적으로 마신 사람은 영구적인 불임과 정소 위축증이 될 가능성이 있고 나아가서 테스토스테론이 감소할 뿐만 아니라 여성호르몬인 에스트로겐이 증가하여 유방비대(여성양 유방)가 될 수도 있습니다.
여성의 경우도 유해한 양은 사람에 따라 다르지만 술을 과도하게 많이 마시는 여성의 경우 난소 위축, 월경 불순, 불임을 초래할 수도 있습니다.
알코올 중독을 경험한 남성이 발기능력이 쇠퇴해지고 이 쇠약 때문에 자신의 성적 능력에 불안을 갖게 되고, 그 불안을 잊기 위해서 더욱 알코올을 섭취하여 더더욱 발기력의 쇠약을 초래하는 경우가 종종 있습니다. 알코올은 흡연과 더불어 남녀 모두의 성적능력에 악영향을 미칩니다.