오늘 오전에도 어제 오후에도, 요즘 들어 가정폭력에 대한 상담전화가 정말 많습니다. 대부분 여성이며 엄마입니다. 주로 30대 후반에서 40대입니다.
‘여성의 전화’가 지난 1년간 언론에 보도된 살인사건을 분석해 가정폭력으로 살해당한 여성의 수를 발표했습니다. 가해자가 남편이나 남자친구인 사건은 전체 82건이었고 이중 살해된 여성은 70명으로 46명은 남편에 의해, 24명은 남자 친구에 의해 살해되었습니다. 자녀나 친정부모가 살해된 경우도 16명에 이릅니다. 반면 폭력을 견디다 못해 남편을 사망에 이르게 한 사건은 10건입니다.
이 통계는 신문 등 언론에 보도된 사건만 집계한 것입니다. 가정폭력 신고 대비 재판 회부 가해자 비율이 2.6%에도 미치지 못하는 한국 사회에서 남편에 의해 살해되는 여성들은 훨씬 많을 것으로 추정됩니다.
가정폭력을 상담하다 보면 어느 정도 공통점을 발견할 수 있습니다. 대부분의 경우 결혼 초기부터 10년 이상 폭력이 지속되어 왔고 계속 심해졌습니다. 또 밖에 나가서 남들에게 말하지 못하도록 아내를 위협하거나 외출을 통제하고, 아내가 바람을 피웠다는 등의 이상한 소문을 내어 아내의 말에 대해 신뢰성을 떨어뜨립니다.
이에 반해 여성분은 맞았다는 사실이 알려질까봐 쉬쉬하며 아이들에게도 입단속을 시킵니다. 견디다 못해 경찰에 신고를 해도 아이들의 아빠라 고소도 하지 못하고 그냥 되돌아오면 신고했다는 이유로 남편의 폭력이 다시 시작됩니다. 계속되는 남편의 폭력에 아내는 이제 어디에 손을 내밀 수 있을까요? 친정이나 친구집은 남편이 쫒아와 해코지를 할 까 걱정되어 갈 수 없습니다.
더욱이 대부분의 남편이 가정 이외의 곳에서는 성실하고 좋은 사람으로 평가받습니다. 걸음조차 걸을 수 없도록 맞고 상담소로 연계되신 어느 여성분은 이렇게 말하더군요. 친정 엄마나 언니 조차도 내가 이렇게 사는 사실을 몰랐다고. 연락을 받고 달려온 친정 언니는 이제야 하는 그동안의 말을 듣고 함께 눈물을 흘리기도 했습니다.
통계에 의하면 경찰에 한 번 이상 신고한 적이 있는 사람들 가운데 45.8%가 “집안일이니 알아서 잘 해결하라”는 대답을 들었으며 “가정폭력방지법의 내용을 잘 설명해주며 조치를 취한”경우는 22.9%에 그쳤습니다. 가정폭력은 가정만의 문제가 아닙니다.
가정이 건강하지 못하면 사회도 그만큼의 비용을 지불해야 하기 때문입니다. 이제는 가정폭력에 대한 인식을 바꾸어 좀 더 포괄적이고 적극적으로 개입할 때입니다.
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입력 : 2010년 01월 28일 
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