양주시는 지난 40여 년간 다른 도농복합도시가 그랬듯이 서울과 가까운 지역임에도 불구하고 특히 교육 분야에서 현저하게 낙후된 도시로서 시의 불리한 교육환경은 항상 인구증가에 걸림돌이 되어왔다.
이에 양주시는 교육이 살아야 도시가 발전할 수 있다는 절대적인 목적의식을 놓고 3대 시책에 반영, 명품 교육도시로 발전해 가기 위한 집중적이고 지속적인 투자를 해온 것으로 나타났다.
그 결과 지난 2008년부터 양주시 관내 고등학교를 졸업한 우수한 인재들이 서울대, 연대, 고대 등 서울에 소재한 명문대학을 진학하는 등의 소기의 성과를 거두고 있으며 점차적으로 개선되는 교육환경을 반증하듯 인구가 나날이 증가해 가고 있다는 것이 각종 지표를 통해 나타나고 있다.
시는 명품교육도시로의 성장을 목표로 ▲평생학습 인프라 구축, ▲평생학습 네트워크 구축, ▲평생학습 참여 활성화, ▲교육 인프라 구축, ▲교육 네트워크 구축 및 ▲학력 신장 프로그램 개발운영 등 시 교육 경쟁력 강화를 위한 각종 전략을 세분화한 6대 실천과제를 추진하고 있으며 시민이면 누구나 언제 어디서든 원하는 교육을 받을 수 있는 평생교육 체제를 구축하기 위해 노력해왔다.
↑↑ 덕계고으뜸인재반
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또한 시는 초․중․고 교육 등 공교육 분야에 있어서도 한국판 ‘아이비리그 꿈꾼다!’라는 콘셉트를 가지고 주말을 이용, 서울의 명강사와 인근 고교의 우수교사를 관내 학교로 초빙하여 우수 인재들에 대해 집중지원을 하는 한편, 희망장학재단, 은현장학재단 등 관내 장학재단을 통한 물적 지원도 게을리 하지 않고 있다.
양주시가 운영하고 있는 인재육성프로그램인 ‘양주 으뜸 인재 육성반’은 명문대 진학을 목표로 관내 우수한 중학교 졸업생들을 선발, 대학입학수학능력대비교육(언어영역, 외국어영역, 수리영역, 논술 등), 리더십 배양 교육, 진로교육, 영어체험학습 및 영재교육시설 견학 등을 실시하는 프로그램으로 시는 우수자원에 대한 지속적인 투자와 지원을 통해 한국판 아이비리그를 완성시킨다는 계획이다.
‘양주 으뜸 인재 육성반’ 운영에 대해 학생과 학부모는 95% 이상의 만족도를 보이며 시의 교육정책에 대해 높은 호응을 보내고 있으며 ‘으뜸 인재 육성반 프로그램’은 2009학년도 경기도교육청이 선정한 '벤치마킹 프로그램'으로도 선정되는 등 교육도시로의 성장에 훌륭한 밑거름이 되고 있는 것으로 평가됐다.
이에 시는 인구 43만의 중소 신도시를 계획적으로 건설해 가기 위해서는 보다 우수한 교육 환경 구축과 또 타 시군과 비교해 월등한 교육여건 정착 및 유지가 중요하다며 앞으로도 희망장학재단 및 양주으뜸인재교육 프로그램 등을 통해 우수한 인재 양성에 전력을 기울여 갈 것이라고 밝혔다.
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입력 : 2009년 12월 08일 
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