Q. 30세 남성입니다. 특별히 성적인 꿈을 꾸거나 성적인 생각을 한 것도 아닌데 아침에 눈을 뜨면 발기해 있어서 고민입니다. 출근하기도 바쁜데 진정시킬 시간이 없을 때가 있어요. 이것을 막는 방법은 없습니까?
A. 1970년대까지 아침의 발기는 방광에 오줌이 참으로써 일어난다고 생각되었습니다. 많은 경우 아침에 깨어나서 소변을 보면 원상으로 돌아갔기 때문입니다. 그 후의 연구에 따르면 아침의 발기는 REM(급속히 안구운동을 수반하는 수면)수면의 마지막 주기에서 갑자기 깨어난 결과이며 단지 밤의 수면 동안의 최후의 발기에 불과하다는 것이 증명되었습니다.
깨어났을 때 발기하고 있는 것은 남성의 전신적인 신체적. 심리적 건강상태를 보여주는 하나의 지표입니다. 질병이나 스트레스를 느끼고 있는 경우 수면 중의 발기 시간이 매우 줄어든다고 합니다. 당뇨병과 같은 병이 원인인 심각한 발기부전 남성에게는 수면 중의 발기가 전혀 없을 때도 있습니다.
자연발생적이며 어쩔 수 없는 행동 즉 사람이 의지에 따라 조정할 수 없는 행동(불수의적 성행동)이 나타나는데 매일 밤 몇 차례에 걸쳐(약 90분마다) 발생합니다. 이때 성적인 흥분체험을 하는데 여성은 질의 팽창이나 윤활화, 남성은 발기 등이 나타납니다. 보통은 REM수면이라 불리는 특수한 수면 단계에서 생기지만 절대적으로 그런 것은 아닙니다. 즉 사정과 오르가즘은 수면 중에도 자연히 일어날 수 있습니다. 뇌와 신체가 수면중에 성적인 흥분과 때로는 오르가즘을 왜 일으키는 지는 아직 밝혀져 있지 않지만 남성의 80%와 여성의 40%가 적어도 이와 같은 밤의 오르가즘을 경험하고 있다고 보고되며 이러한 현상의 절정기는 남성은 20대, 여성은 40대라고 합니다. 어떤 이론에서는 이들의 반응은 뇌, 신경계, 외성기가 건강하며 정상적인 기능을 하고 있다는 것을 증명하는 것이라고 합니다.
거의 모든 남성에게서 테스토스테론(성기능에 피요한 호르몬)의 양이 최고치에 이르는 것은 새벽이며 이것이 아침 발기에 영향을 주는 것일 것으로 추측되고 있습니다. 이론적으로는 테스토스테론의 작용을 억제하는 호르몬을 섭취하면 아침의 발기를 해소 할 수 있을지도 모릅니다. 하지만 그 결과 성충동을 감퇴시키고 거의 발기하지 않는 상태가 될 수도 있으며 또 다른 부작용이 있을 지도 모릅니다.
아침의 발기가 괴롭다면 몇 분마다 울리도록 알람을 설정하여 확실하게 깨어나기 전에 발기를 원상으로 돌리는 시간적 여유를 뇌에 줄 수는 있습니다.
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입력 : 2009년 10월 18일 
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