[교육에세이87]개교기념일

 이호연 (영평초등학교 교장)

필자가 근무하고 있는 학교는 포천에서 역사가 가장 깊다. 교장으로 승임 받아 첫 취임을 하려고 교문을 들어서는데 마치 외가에 온 것처럼 포근하고 아늑한 느낌을 받았는데 지금도 그 기억이 생생하다.

 

해마다 다가오는 개교기념일. 개교기념일 때는 의례 학교장 재량휴업을 알리는 공문을 1~2주일 전에 우리교육청을 비롯해서 포천관내 초·중학교에 공문을 발송한다.

 

물론 학생들은 등교하지 않고 하루를 가정에서 보낸다. 개교기념일은 쉬는 날이라는 무의미한 개념이 학생들에게 뿌리깊게 인식되어 있다. 이런 모습은 학교가 문을 연 이후 지금까지 변하지 않고 이어라 전통으로 내려오는 전통이다. 하루가 다르게 변하는 요즈음 시대에서 개교기념일에 대한 개념도 시대에 걸맞게 변화할 필요가 있다고 본다.

 

가정에서 생일을 맞이하면 어떤 일이 있어도 그 날은 반드시 기억하고 음식을 새롭게 만들고 선물을 준비하고 평소에 친하게 지낸 친구들을 초청하여 음식을 나누면서 즐겁게 지낸다. 개교기념일은 학교의 생일이다. 그렇다면 학교의 생일도 개인의 생일과 같이 기쁘고 즐거운 날로 지낼 필요가 있는 것이다. 특히 본교처럼 역사와 전통이 깊은 학교일수록 더더욱 그 필요성은 더한다고 볼 수 있다.

 

필자는 2008학년도 예산을 세울 때 개교기념식을 예산으로 10만원을 계상했다. 이 예산으로 쌀로 생일 케이크를 만들어 전교생이 나눠먹기 위해서였다.

 

본교 개교기념일은 9월1일인데 개교기념식을 8월30일 토요일에 실시하였다. 전교생과 함께 기념사진도 촬영하고, 학급별로 기념촬영도 하였다.

 

특히 자모회와 학교윤영위원회에서 빵과 음료수 및 닭튀김을 준비해 와 풍성한 잔치자리가 되었다. 또한 여름방학 과제물 전시회를 하면서 한 코너를 마련하여 학교사랑에 대한 글짓기와 그리기를 실시하여 발표도 하고 전시도 하였다. 이런 활동을 통해 학생들은 학교에 대한 자긍심을 키우고 그 자긍심을 바탕으로 학교를 사랑하는 마음을 기르고 학교에 대한 자긍심과 애착을 통하여 자신의 학교에 다니는 것이 기쁘고 즐겁다는 의식을 심어 주기 위해서이다.

 

‘자랑스런 우리 학교’라는 제목으로 2학년 김도희 학생은 다음과 같이 글짓기를 하였다.

 

우리 학교는 98년의 역사를 가진 학교다. 나는 우리학교가 생일이 아니어도 자랑스럽다. 그 뿐만 아니라 우리 학교는 화장실도 새롭게 탄생했고 학교 숲도 새롭게 탄생했다. 또 나는 학교를 정말로 자랑스럽다. 우리 학교는 처음에 평범한 학교 이였지만 새롭게 탄생했다. 겨우 시골학교지만 우리 학교도 내가 크면 유명한 시골학교가 되었을 것 같다. 또 우리학교는 공사를 해서 학교가 아팠을 거다. 근데 그 어려움을 견디고 있었으니까 우리 학교가 더 자랑스럽고 활발하고 또 우리 학교가 기분이 좋으니깐 나도 날아 갈 것처럼 기분이 좋다. 나도 학교처럼 활발하고 자랑스러운 김도희가 될 꺼다. 또 학교가 어떤 것이든 견디니깐 나도 학교처럼 견딜 꺼다. 또 학교가 무거운 것들을 땅에 많이 옮겨 놨으니까 나도 무거운 짐을 나도 참을 것이다. 나는 진짜로 영평초등학교가 자랑스럽습니다.

 

4학년 이은수 학생은‘우리학교’라는 제목으로 다음과 같은 시를 썼다.

 

수업이 끝나고 쉬는 시간/창문을 보면 산책로의 나무들이/활짝 웃고 있네.
체육등산 시간/ 불무산이 펼쳐진 공원에 깨끗함을/불어 넣네
점심시간/깨끗한 물이 우리 손을/씻어주네
점심 먹고 남은 시간/나비와 벌들이 나한테/힘을 불어 넣네
학교가 끝난 시간 지친 나를/연못이 시원하게/만들어 준다.

 

학교는 학생들에게 아담하고 가정과 같이 포근하며 공부와 쉼터를 겸해 주어야 한다. 자칫 어른의 눈높이로 학교를 보게 되면 자칫 학생들의 눈높이에 맞지 않은 시행착오를 거칠 수 도 있다. 조심해야할 부분이라고 생각한다.