[세익스피어 에세이] 남녀간의 갈등과 사랑의 관계

박정근

대진대학교 영문학과 교수 

남자와 여자는 항상 갈등과 사랑이란 모순을 유지하는 상호보완적 관계이면서도 서로 갈등하고 증오하는 관계이기도 하다. 동양적 관점에서 본다면 남성과 여성은 만물 중에서 음과 양의 상징적 존재로 나타나며, 음양이 조화를 이루어야 우주의 질서가 이루어진다고 본다. 남성과 여성은 서로 사랑하도록 되어있지만, 스트린베리히의 작품에서 발견할 수 있듯이 서로 갈등하고 증오하는 관계가 종종 형성되기도 한다. 요즘 신문지상에 나오듯이 이집트에서 여성의 폭력이 남편을 위협하는 수준이라는 기사에 놀랍기도 하고, 남편의 폭력에 온 몸에 멍이 든 여성들의 사진을 보고 남녀의 사랑에 대해서 매우 회의적인 생각을 하게 된다. 남녀의 결합이 인간사회의 번성을 위해서 없어서는 안 되는 요소이지만 그 관계가 서로간의 권력이나 성의 관점에서 서로 지배하려는 욕심이 앞설 때는 필연적으로 갈등을 면할 수 없는 것이다.

우리들은 사람이 가진 부정적인 습관이나 자세가 교육의 과정을 거쳐 변화할 수 있다고 믿는다. 아무리 고집불통인 자도 어느 계기가 있어 충격적인 경험을 하게 되면 고개를 숙이는 것이 바로 인간이다. 남녀간의 조화를 이루지 못하는 자를 사회에 적응하도록 하려는 것이 교육이라면 이는 긍정적인 역할이라고 볼 수 있다. 셰익스피어는 『말괄량이 길들이기』에서 제멋대로 행동하는 여자를 묘사한다.

케더리나는 셰익스피어의 여주인공 중에서 가장 거칠고 막무가내인 여성이다. 그녀의 아버지 뱁티스터는 천덕꾸러기 맏딸을 마치 시장판에 끼워 파는 물건처럼 대충 처분해버리려고 기도한다. 뱁티스터는 그녀는 지참금을 탐내어 청혼하려는 남성들을 거친 말로 물리친다. 그녀는 청혼하려고 하는 호텐시오라는 남자에게 말하기를 "캐더리나는 결혼할 생각이 전혀 없다는 것을 아세요. 그러나 만약에 세발 달린 의자로, 당신 대갈통을 빗질해 주고, 그 얼굴엔 빨간 칠 파란 칠을 해서 바보 역할이나 시켜주지요."라고 위협하여 쫓아버린다. 또한 그녀는 동생인 비앙카에게 온갖 심술을 부리며 괴롭히기도 한다. 자신을 지배하려고 하는 모든 남성에게 극도의 반감과 증오심을 나타내는 케더리나는 그야말로 말괄량이 그 자체이다.

이러한 거친 여성에게 좋은 충고나 설득은 무용지물이다. 그녀에게 나타난 것은 자신의 경제적인 어려움을 해결하기 위해서 케더리나의 지참금을 노리는 페투르키오라는 사내이다. 그야말로 "이에는 이, 눈에는 눈"식의 전략이 필요한 상황이라고 판단한 그는 케더니나의 기를 누르기 위해 강수를 서슴치 않는다. 그는 자신을 거부하는 그녀를 완력으로 접근해서 청혼할 뿐 아니라 결혼식에도 연미복을 입지 않고 마치 사냥꾼의 복장으로 그녀의 혼을 빼놓는다. 그뿐 아니라 피로연도 필요 없다고 물리친다. 그는 손님들에게 아내에 대한 남편의 절대적인 권리를 내세우며 "발을 굴러도 노려보아도 조바심을 내어도 소용없소. 나는 내가 소유하고 있는 물건의 주권자가 될 테니까. 신부는 나의 소유물이요, 나의 동산이요, 나의 집이니까. 나의 가구요, 나의 밭이요, 나의 소요, 나의 당나귀요, 나의 ..모든 거죠."라고 소리친다. 요즘의 여성들이 이 소리를 들으면 정신병자로 공격받을 수 있는 남성 중심적 사고가 아닐 수 없다. 그는 그녀를 자신의 집으로 끌고 가서 온갖 고행을 겪도록 만든다. 하인들이 만들어오는 모든 음식을 이런 저런 핑계를 대어 버리는가 하면 그들에게 폭력을 구사하여 공포 분위기를 조성하여 그녀를 심리적으로 장악해버린다. 결혼식 이후 며칠 동안이나 음식 구경을 하지 못한 케더리나는 곤경을 벗어나기 위해서 페투르치오의 의견에 복종하는 상황에 이른다. "천상(天上) 천하(天下) 유아독존(唯我獨尊)"식의 행패를 부리던 케더리나가 남편의 권위에 완전히 무릎을 꿇는 순간이다. 페트루키오가 해를 보고 달이라 하면 그녀는 달로 인정하고, 달을 해라고 억지를 부려도 어쩔 수 없이 해라고 수용을 한다. 물론 남성의 힘에 의해서 자신의 주장을 양보하는 현모양처(賢母良妻)형으로 변화한 그녀가 현대의 시각에서 보면 바람직한 것은 아니지만 경우에 따라서는 남성의 의견을 수용하는 것이 지혜롭다는 인식을 보여주는 단적인 예이다.

이전에 그녀를 경험한 남성들은 케더리나의 변화를 진정으로 믿지 않는다. 페투르키오는 다른 남성들과 누가 남성의 부름에 가장 빨리 오는지 내기를 한다. 예상을 뒤엎고 가장 먼저 나타난 것은 케더리나이며, 더 나아가서 그녀는 다른 여성들에게 충고를 한다. "그런 오만한 눈초리로 쏘아보면 자기의 주인이요, 성주요, 군주인, 남편한테 상처를 주지요. 그런 버릇을 하면 고운 얼굴이 형편없이 되지요. 마치 된서리가 목장을 망쳐놓듯이요. 당신의 명성도 깨지지요. 회오리 바람이 어여쁜 꽃 봉우리를 부숴놓듯이요." 그녀는 남편에게 양순한 태도를 취함으로써 남편의 권위를 살려주고, 그의 사랑을 받는 것이 현명하다는 지극히 양순한 여인의 모습을 보여준다. 남편에게 복종을 해야 한다는 의미로 보기보다는 남녀의 갈등을 조정할 수 있는 능력을 갖춘 지혜로운 여성의 모습으로 변화하였다고 보아야할 것이다. 이혼율이 세계에게 손꼽히는 우리나라의 부부관계를 다시 조명해보아야 할 시점에서 케더리나의 변화를 눈여겨 보아야할 것이다.