인간은 본래 흉내를 잘 내는 본능적 욕구와 기능을 가졌다. 연극은 무대를 통해 표현하는 종합예술의 한 장르로서 음악, 조명, 배경, 대사, 분위기, 효과 등이 분장한 배우들과 조화를 이루어 무대 위에서 연출자의 감독 아래 각본에 따라 이루어지는 것이다.
다시 말해서 음악, 미술, 희곡, 효과, 배우의 분장, 연기, 연출 등 다양한 예술 장르가 종합적으로 조화롭게 연출되지 않고는 이루어질 수 없는 매우 다기능의 예술 장르라고 할 수 있다.
특히 ‘조명’이라는 특수 예술의 기능적 미가 가미되어 인간의 잠재된 감성과 이성을 더욱 감동으로 몰고 가는 효과가 있어서 인간이 즐기는 예술문화로서 뿐만 아니라 대중에게 감화·감동을 주는 사상과 정신문화 세계에 미치는 영향이 크다고 볼 수 있는 예술이다.
그래서 세계 각국에서는 자국 국민은 물론 식민지 국민이나 재외 국민교육, 학교교육에도 많이 이용되고 정신의학이나 정신치료에까지 이용되고 있다. 요즈음은 전위예술적 연극이 발달되어 이해하기 어려운 종합예술로 추상화되는 경우도 있다.
내 고향 포천의 연극의 역사는 기록이 없어 확실히 알 수는 없으나 일제치하에서도 기독교인들이 기독교의 교리전파와 기독교의 박애정신 구현의 일환으로 포천감리교회(담임목사 고명균)가 중심이 되어 ‘성극’을 공연(X-mas)하기도 하고 유년주일학교 청년회의 연극 공연이 있었기도 하였다(1930~40년대).
『탕아의 귀향』 『동방박사 세사람』 『착한 아이의 상금』 등이 매우 인상적인 연극의 제목이었으며 일제치하에서도 절약운동, 근면운동, 물산장려운동을 하기 위한 사회 강사들이 『그림 연극』을 순회 공연하였으며 8.15해방 직후에는 각 면별 각종 청년단체(대한청년단, 서북청년단, 대동청년단, 민족청년단 등)에서 경쟁적으로 연극을 공연하였는데 초등학교 강당이나 마을 공회당에서 상연하였다.
인상깊었던 연극 제목으로는 신북면 심곡리 청년 연극단 공연에서 인기를 높였던 『도둑과 꾀돌이』 『안중근 의사』 포천청년단의 『안중근과 독립군』 군내청년단의 『조국』 등이 매우 인상적인 연극 무대였던 생각이 난다. 주로 해방 후 민족의식과 애국심을 고양하려는데 목적을 두었던 연극이었다.
그후 포천군청 마당에서 서울에서 공연되었던 연극이 지방공연의 일환으로 포천에 와 공연하였는데 『내가 넘은 삼팔선』 『가거라 삼팔선』 등 분단 초기분단의 슬픔을 나타낸 연극이 주로 공연되었으며, 6.25 후에는 포천에 주둔하고 있는 군인들을 관람객으로 하여 수입을 올리려는 중앙무대의 연극(순수예술극)도 복지관 무대에서 공연되는 경우가 연 2~3회 있었다.
요즈음 포천예술인동우회(회장 이석구) 연극분과나 한국연극협회포천지부(사)포천연극협회 등의 연극제 공연이나 초·중·고 학생들의 연극경연, 경기도 연극무대 공연에서 크게 우수성이 인정되고 명성이 드높아지는 바는 포천연극예술인들의 피땀 어린 결과라고 생각되어 가슴 뜨거움을 느낀다.
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입력 : 2004년 04월 08일 
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