포천미래포럼, 어르신 웰다잉 프로그램 ‘익어가는 이야기’ 성료

이번 사업은 100세 시대를 맞아 단순히 오래 사는 ‘길이의 삶’을 넘어, ‘어떻게 가치 있고 존엄하게 삶을 마무리할 것인가’에 대한 사회적 관심과 욕구가 높아짐에 따라 기획됐다. 지역 어르신들이 지나온 길을 온전히 회고하며 삶의 자존감을 회복하고, 다가올 미래를 평안하게 준비할 수 있도록 돕는 사회적 돌봄의 일환이다.

이번 교육은 지난 9월부터 10월까지 두 달간 포천시 가산면과 신북면 노인회 어르신 약 50명을 대상으로 진행됐다. 포천미래포럼은 사업의 전문성과 교육 효과를 극대화하기 위해 상담심리 전문가를 비롯하여 웰다잉 지도사, 장례지도사 등 관련 분야의 전문가들을 강사진으로 위촉하여 체계적인 커리큘럼을 제공했다.

프로그램은 총 13회 차로 구성하여, 웰다잉의 본질적 의미와 존엄한 마무리의 필요성을 다루는 ‘웰다잉 특강’ 3회와, 어르신들이 직접 자신의 삶을 꼼꼼히 기록하고 정돈해 보는 ‘인생노트 작성’ 10회로 나누어 밀도 있게 추진됐다.

인생노트 프로그램은 ▲ 나의 정체성을 생각해보는 ‘나 돌아보기’ ▲살아온 날들의 소중한 기억과 가족에게 전하고 싶은 말을 담은 ‘유언장 작성’ ▲스스로의 존엄성을 지키기 위한 ‘사전연명의료의향서 작성’ ▲남은 삶의 목표와 소망을 담는 ‘버킷리스트 작성’ ▲죽음의 무게를 안식과 숭고함으로 직면해 보는 ‘장례 체험’ 등 다채로운 실습과 체험이 이어졌다.

특히 낯설고 두렵게만 느껴졌던 죽음이라는 주제를 삶의 자연스러운 일부로 받아들이고, 지난 세월의 노고를 스스로 위로하며 가족·이웃과의 관계를 재조명하는 과정에서 어르신들의 큰 공감과 눈시울을 붉히는 감동의 순간들이 이어졌다.

프로그램에 참여한 한 어르신은 “치열하게 사느라 정작 나 자신을 돌아볼 여유가 없었는데, 인생노트를 적어 내려가며 내 삶이 얼마나 귀하고 가치 있었는지 새삼 깨달았다”며 “죽음에 대한 막연한 두려움 대신 남아있는 날들을 더욱 감사하고 보람차게 보내야겠다는 용기가 생겼다. 이러한 뜻깊은 프로그램이 일회성에 그치지 않고 꾸준히 이어져 더 많은 이웃들이 경험할 수 있기를 바란다”고 소감을 전했다.

프로그램 완료 후 실시된 성과 평가 및 만족도 조사에서도 참여 어르신들은 깊은 만족감을 나타내며 지속적인 사업 추진의 필요성을 입증했다. 교육 과정 동안 쌓인 어르신들의 삶의 궤적과 소회는 향후 지역사회 복지 모델을 구축하는 데에도 소중한 자산이 될 것으로 기대된다.

김덕진 포천미래포럼 회장은 “삶의 아름다운 마무리를 준비하는 과정은 곧 현재의 삶을 더욱 가치 있게 만드는 계기가 된다”며 “앞으로도 포천시 어르신들이 존엄하고 건강한 노후를 보내실 수 있도록 포천시와 협력하여 다양한 맞춤형 프로그램을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

ⓒ 포천신문

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