[특별인터뷰=이중효] 2026년 포천문화관광재단 이중효 대표이사 신년 인터뷰

< 이중효 포천문화관광재단 대표이사 >

"존경하고 사랑하는 15만 포천 시민 여러분“ 그리고 ”문화예술 가족 여러분“ 안녕하십니까. 희망찬 2026년 병오년(丙午年) 새 아침이 밝았습니다.

올해는‘붉은 말’의 해입니다. 대지를 박차고 힘차게 달리는 말의 기상처럼, 우리 포천이 대한민국을 넘어 세계로 뻗어나가는 도약의 한 해가 되기를 소망합니다.

지난해 우리는‘더 큰 포천’을 위한 기반을 탄탄히 다져왔습니다. 2026년은 그 기반 위에 찬란한 문화를 꽃피우는 해가 될 것입니다. 특히, 천혜의 비경을 간직한 ‘한탄강’과 ‘산정호수’는 단순한 자연유산을 넘어, 문화와 예술이 흐르는 글로벌 관광 명소로 거듭날 것입니다.

문화관광재단은 시민 여러분께는 일상 속에서 예술이 주는 기쁨과 치유를, 예술인 여러분께는 더 넓고 높은 창작의 무대를 제공하는 든든한 동반자가 되겠습니다. 포천의 아름다운 자연과 품격 있는 문화가 어우러져 시민 한 분 한 분의 삶이 더욱 빛나는 한 해를 만들겠습니다. 새해 복 많이 받으세요."

Q2. 지난해(2025년) 포천문화관광재단이 가장 중점적으로 추진한 사업과 그 성과를 어떻게 평가하십니까?

"지난해는‘포천 관광의 재발견’과‘문화 공간의 재생’, 그리고‘재정 자립’이라는 세 가지 큰 성과를 거둔 해였습니다.

첫째, 산정호수 축조 100주년을 기념한‘제28회 산정호수 명성산 억새꽃 축제’가 대성공을 거두었습니다. 3일간 5만 2천여 명의 방문객이 찾았으며, 특히 수상 불꽃극과 유등 전시를 도입해 야간에도 머무는‘체류형 관광 축제’로 한 단계 도약했습니다. 이는 지역 경제 활성화로 직결된 의미 있는 성과입니다.

둘째, 115년 역사의 폐교(영평초)를‘38문화예술창작소’로 재탄생시켰습니다. 학교의 종소리는 멈췄지만 이제 그곳은 예술가들의 창작 열기와 시민들의 배움으로 다시 북적이며 마을에 활력을 불어 넣고 있습니다.

셋째, 재단의 내실을 다졌습니다. 지역 기업인들의 적극적인 동참으로 약 1억 7천 8백여만원의 기부금을 모금하여 이해조문학상을 5년만에 다시 부활시키고, 전 국민을 대상으로 제1회 포천 관광 전국 사진 공모전을 성공적으로 마쳤으며, 두 번째 개최하는 포천생활문화대전은 지역생활예술인들의 많은 참여 속에 포천38문화예술창작소에서 성황리 개최한 바 있으며, 비둘기낭 캠핑장은 ‘포천시민 우선 예약제’를 도입해 캠핑을 즐기는 시민에게 혜택을 강화하였습니다."

Q3. 포천 문화예술의 가장 큰 강점과 동시에 돌파해야 할 과제는 무엇이라고 보십니까?

"포천만의 독보적인 강점은 ‘탁월한 자연유산과 예술의 결합’에 있습니다. 대표적인 예가 한탄강 화적연을 배경으로 한 실경 뮤지컬 <화적연>입니다. 4년째 시민 배우와 전문 배우가 함께 기암괴석의 절경 속에서 공연을 펼치며, 자연을 단순한 배경이 아닌 살아있는 예술 콘텐츠로 승화시켰습니다.

하지만 과제도 분명합니다. 이러한 훌륭한 시도가 일회성 행사에 그치지 않고, ”지속 가능한 생태계“로 정착되어야 합니다. 문화와 관광이 따로 노는 것이 아니라 유기적으로 연결되어야 하며, 기업의 후원과 시민의 참여를 이끌어낼 수 있는 인센티브 제도(세제 혜택, 예우 등)를 더욱 정교하게 다듬어 나갈 것입니다."

Q4. 2026년 포천문화관광재단이 새롭게 추진하거나 확대할 핵심 전략사업은 무엇인가요?

"2026년은 포천의 문화 콘텐츠가 ‘안(포천)을 다지고 밖(경기 북부)으로 뻗어 나가는 해’가 될 것입니다.

가장 핵심적인 전략은 포천 대표 콘텐츠의 광역화입니다. 실경 뮤지컬 <화적연>을 포천을 넘어 경기 북부 타 지역의 실내 공연장 무대에 올릴 계획입니다. 이를 통해 포천 문화 브랜드의 인지도를 높이고, 그 관객들이 다시 실제 화적연을 방문하게 만드는 ‘역발상 관광 마케팅’을 추진하겠습니다.

또한, 품격 높은 포천시립민속예술단의 공연을 문화교류사업을 통해 타 지역(해외 포함)에서도 다양한 공연으로 우리 고유의 문화예술을 알리는 데 앞장서 나아가겠습니다.“

Q5. 포천의 대표문화(한탄강·산정호수·유적지 등)를 활용한 관광·문화 브랜드화 방향은 어떻게 준비 중입니까?

"포천의 브랜드 전략은‘체류’와‘트렌드’입니다.
첫째, ‘밤이 아름다운 산정호수’를 만듭니다. 억새꽃 축제의 성공 경험을 바탕으로, 야간 경관 콘텐츠와 프로그램을 상시화하여 관광객들이 포천에서 하룻밤 머물다 가는 체류형 관광 브랜드를 확립하겠습니다.

둘째, 시대적 트렌드에 발맞춰 ‘반려동물 친화 관광도시’를 조성합니다. 급증하는 반려인구를 겨냥해 반려동물 동반 여행 프로그램과 펫티켓 클래스를 확대하여, 반려인들이 가장 오고 싶어 하는 도시로 만들겠습니다.

셋째, ‘포천 관광 전국 사진 공모전’을 정례화하여, 포천의 아름다운 사계절을 전 국민의 시선으로 담아내고 이를 홍보 자원으로 적극 활용할 계획입니다."

Q6. 지역 문화예술인 및 청년 예술가를 지원하기 위한 재단의 구체적 계획이나 프로그램이 있다면 소개해 주십시오

"예술인의 성장이 곧 포천 문화의 성장입니다. 우리 재단은‘포도당(포천, 도착, 당신의 예술)’지원 사업을 통해 예술인들에게 꼭 필요한 자양분을 공급하고 있습니다. 2026년에는 지원 규모를 더욱 늘려 전문 예술인뿐만 아니라, 이제 막 시작하는 청년 예술가들이 실패를 두려워하지 않고 도전할 수 있도록 돕겠습니다. 또한, 지역 내 빈집이나 유휴 공간을 예술가들의 작업실(아틀리에)로 제공하여, 예술가들이 포천에 정착하고 주민과 교류할 수 있는 환경을 만들겠습니다.“

Q7. 포천문화관광재단이 시민과 소통하기 위해 강화하고 있는 정책(축제, 생활문화, 교육프로그램)은 무엇입니까?

"소통의 핵심은 ‘주인 의식’입니다. 우리 재단은 시민을 단순한 관람객이 아니라 ‘기획자이자 주인공’으로 모시고 있습니다. 실제로‘산정호수 명성산 억새꽃 축제’는 마을회와 주민들이 기획 단계부터 참여해 직접 만든 축제이며, 실경뮤지컬 <화적연>은 출연진의 50%가 우리 이웃인 시민 배우들입니다.

또한, 매년 개최하는‘포천생활문화대전’은 동호회원들이 1년간 갈고닦은 실력을 뽐내는 문화 자치의 현장입니다. 앞으로도 시민이 직접 만들고 즐기는,‘시민이 주인이 되는 문화 정책’을 흔들림 없이 추진하겠습니다."

Q8. 포천시의‘문화도시’추진 또는 문화 인프라 확충에 대한 견해와 향후 구상은 무엇입니까?

"문화 인프라는‘품격’과‘생활’두 가지 축으로 나아갑니다. 먼저‘품격’을 위해 반월아트홀 대극장의 무대 시설을 현대화하겠습니다. 이를 통해 ‘오페라의 유령’,‘캣츠’같은 글로벌 대형 뮤지컬을 유치하여, 시민들이 멀리 가지 않고도 포천에서 세계적 수준의 공연을 누리게 하겠습니다.

동시에‘생활’속 공간을 확충합니다. 포천38문화예술창작소의 사례처럼 지역의 유휴 공간을 복합문화공간으로 재생하여, 시민들의 삶의 질을 높이고 과거와 현재가 공존하는 매력적인 도시 환경을 조성하겠습니다."

Q9. 문화관광재단 운영의 투명성·전문성 강화를 위해 올해 개선하거나 보완하려는 부분이 있다면 무엇입니까?

"문화관광재단의 경쟁력은 시민의‘신뢰’에서 나옵니다. 2026년은 그 신뢰를 바탕으로 ‘포천형 ESG 경영’이 뿌리내리는 원년이 될 것입니다. 특히 올해 직원들이 자발적으로 참여했던 사랑의 헌혈, 농가 일손 돕기, 그리고 어르신 문화예술 간담회는 우리가 나아가야 할 방향을 보여주었습니다. 

재단은 단순한 행사 대행기관이 아니라, 지역사회의 어려움을 함께 나누는‘따뜻한 이웃’이어야 합니다. 투명하고 공정한 채용과 계약 시스템은 기본으로 지키되, 이웃을 살피는 나눔 활동을 더해 시민들께‘참 일 잘하고 따뜻한 문화관광재단’으로 인정받겠습니다."

Q10. 마지막으로, 포천의 미래 문화비전을 한 문장으로 정의한다면 무엇이며, 2026년 재단의 목표는 무엇입니까?

"포천의 미래 문화비전은‘아름다운 자연과 깊이 있는 역사문화에 예술의 옷을 입혀, 누구나 찾아오고 싶은 문화관광 도시’를 만드는 것입니다.

포천이 가진 천혜의 자원이 예술을 만나 더 큰 부가가치를 창출하는 도시를 꿈꿉니다. 이를 실현하기 위한 2026년 재단의 목표는‘자생력 강화’와‘안전’입니다.

첫째, 지역사회와 기업이 함께하는 건전한 기부 문화를 확산시켜 재정 자립의 튼튼한 기틀을 마련하겠습니다. 스스로 성장하는 힘을 길러 시민들에게 더 좋은 콘텐츠를 돌려드리는 선순환 구조를 만들 것입니다.

둘째, 타협할 수 없는 최우선의 가치는 ‘시민 안전’입니다. 모든 축제 현장과 시설 운영에 있어‘무재해·무사고’를 달성하여, 시민과 관광객 여러분이 안심하고 포천의 문화를 즐기실 수 있도록 하겠습니다. 감사합니다.