[韓國의 선비정신 41] 크게 꾸짖은 다음에야 절교하리라

연산군 때 조언형은 단천군수로 있었고, 강혼은 함경도 감사로 있었다.

두 사람은 죽마고우였는데 어른이 되어서도 변하지 않았다.

조언형은 그릇된 것을 싫어하고 늘 올곧은 일만 주장하여 세상 사람들과 잘 어울리지 못했다.

그 때문에 벼슬에서 여러 번 좌천되기도 하고 다시 일어서기도 하였다.

그러나 그의 친구 강혼은 연산군 밑에 있으면서 아첨을 일삼았다.

강혼은 김종직에게서 배워 문명을 떨쳤으나 연산군에게 문장과 시로써 아부하여 총애를 받았다.

조언형은 그의 행실을 보고 분개하여 마침내 강혼을 쳐다보지 않았다.

그가 단천군수로 있게 되자 강혼이 감사가 되어 순시하러 나왔다.

그러자 조언형은 길을 떠날 채비를 갖추고, 가족들에게 일러 막걸리 한 통을 준비하라고 했다.

조금 지나자 아전이 와서 말하였다.

“감사가 곧 도착하니 예를 잘 갖추어야 합니다.”

그러나 조언형은 몸이 아프다는 핑계를 대놓고, 그를 맞으러 가지 않았다.

강혼 역시 친구가 몸이 아프다는 말을 들었으므로 굳이 마중 나오는 것을 원하지 않았다.

이윽고 날이 어두워지자 조언형은 감색 옷에 커다란 신발을 신고 집을 나섰다.

그의 뒤에는 술통을 멘 하인이 따르고 있었다.

그는 곧장 강혼이 머물고 있는 숙소를 찾아갔다.

“혼이 어디 있는가?”

강혼이 그 소리를 듣고 급히 일어나 문을 열고 맞았다.

“나 여기 있네.”

강혼은 매우 반가운 기색으로 어린 시절의 친구를 맞았다.

그러나 조언형은 미처 인사도 나누지 않고 술통을 내려놓으며 말했다.

“날씨가 찬 데 한잔 하겠나?”

강혼이 고개를 끄덕이자 그는 큰잔을 들어 술을 따랐다.

그는 손수 술을 따라 안주도 없이 연거푸 들이켰다.

강혼도 제 손으로 잔에 부어 술을 마시는데 석 잔째 마시고 나자 강혼이 조언형의 술잔에 술을 부어 주었다.

그러자 조언형은 그의 술잔을 거절하며 말했다.

“자네가 지난날에 한 짓은 개돼지만도 못한 일인데, 누가 그 먹다 남은 찌꺼기를 먹겠는가? 자네가 살아 있는 것이 죽는 것만 같지 못하네. 내가 글을 보내어 절교하고 싶었지만 옛 친구로서 정이 남아 그래도 한 번은 크게 꾸짖은 다음에 절교하려던 참이었네. 이제 서로 만나 보았으니 나는 내일이면 떠날 것이네.”

그러고는 다시 한 잔 더 하자면서 연거푸 세 잔을 부어주었다. 강혼은 고개를 푹 숙이고 말없이 눈물만 흘렸다.

이튿날 조언형은 벼슬을 버리고 떠났다가 뒤에 판교(判校)까지 지내고 죽었다.

조언형은 곧 남명 조식 선생의 부친이다.

강혼은 연산군 말년에 애희(愛姬)의 죽음을 슬퍼하는 왕을 대신하여 궁인애사(宮人哀詞)와 제문을 지은 뒤 사람으로부터 질타의 대상이 되었고, 중종반정후에도 이윤(李胤)으로부터 폐조의 행신(倖臣)이라는 탄핵을 받았다.

조언형(曺彦亨)
 
1469년(예종1) ~ 1526년(중종21).

본관은 창녕(昌寧)이며 자는 형지(亨之)이다.

1504년(연산군10) 생원으로 식년문과에 급제하고, 1514년(중종9) 정언에 임명되었다.

1520년 단천군수(端川郡守)에 임명되어 외직으로 나갔으며, 이후 집의, 종부시정(宗簿寺正)을 거쳐 지평에 이르렀다.

연산군에게 아부하던 강혼(姜渾)은 중종반정이 성공한 후 죽음을 당할 뻔했으나 영의정 유순(柳洵)의 주선으로 목숨을 구걸하고 반정에 가담하였다.

그후 대제학과 공조판서를 거쳐 벼슬이 우찬성 및 판중추부사에 이르렀다.