[사설] 제6대 후반기 임종훈 의장에 바란다

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임종훈 의장은 믿음과 신뢰를 받는 포천시의회를 만들어 가기 위해 시민의 목소리를 변하고 그들의 삶의 질의 향상시키기 위해 의장의로서 모든 의원들의 의견을 존중하고 조화롭게 조율하여 포천시 발전을 위해 결정을 내릴 수 있도록 노력하고, 누구보다 앞장서 희생하며 헌신할 각오로 열심히 하겠다는 포부를 밝혔다.

포천시는 아름다운 자연 경관과 풍부한 문화유산을 자랑하지만, 최근 몇 년 동안 포천시는 심각한 인구 감소 문제에 직면해 있다. 2022년 포천시의 합계출산율은 0.65명으로 전국 평균 0.79보다 낮고, 65세 이상 고령 인구 비율은 18.2%로 전국 평균 17.7%보다 높게 나타났다. 

이런 추세가 지속된다면 포천시는 2030년대 초반에 들어서면 인구절벽 현상에 직면할 것으로 예상된다는 관측이 있다. 몇 년째 부진한 개발과 해결되지 않는 교통문제, 기업 활동 감소와 소비위축, 상권 침체, 학령인구 감소, 청년 인구 감소 등 많은 문제들이 산재한 가운데 이를 해결할 돌파구는 부재한 상태가 지속적으로 이어지고 있는 가운데 어떤 해결책을 제시할지 귀추가 주목된다.

임 의장은 포천시가 인구가 빠져나가는 것을 막는 방법은 포천시의 발전과 지역경제의 활성화를 만들고 특화산업 육성과 도시개발 등의 방안 마련이 시급하며, 열악한 인프라와 기반시설로 도시가 확장되지 못한 채 정체되어 있다고 말했다.

이에 대안으로 지식기반 산업 육성을 통한 산업고도화와 서비스업 활성화 등 지역 간 균형있는 산업 발전 전략과 산업별 특성을 고려한 맞춤형 정책지원이 요구된다고 강조했으며, 사통팔달의 광역 교통망 확충과 역세권 개발, 규제완화를 통한 규제자유특구를 설치하여 제도적인 기반 구축을 제시했다.

현재 집행부의 역점사업인 GTX-G노선 국가철도망 신설, 포천∼철원 고속도로 건설, 기회발전·평화경제·교육발전 3대 특구 지정, 평품 주거단지 조성, 포천천 블루웨이 조성사업, 청성산 종합개발사업, 드론방위산업 등 포천시 개발을 위한 사업계획들로 기반이 마련된다면 인구가 유입된다면, 지역경제가 활성화 될 것으로 기대를 드러냈다.

임 의장의 말처럼, 포천시의회는 집행부의 사업추진에 있어 방만하거나 독단, 안전사고에 대한 대응 미흡, 예산낭비 등 운영에 대해 감시자로서의 본연의 역할에 충실하면서 집행부 추진사업에 있어 차질없이 진행되고 있는지, 더 좋은 대안은 없는지 합리적인 대안을 마련하기 위해 발로 뛰는 의회로 시민들에게 다가갔으면 한다.

의회와 집행부가 소모적인 갈등관계가 아닌 파트너로서 ‘포천시 발전’이라는 목표로 함께하길 바란다.