내 고향 포천에는 세 곳의 서원이 있다. 경기도유형문화재 제70호로 지정되고 신북면 신평2리 165번지에 소재한 ‘용연서원[龍淵書院… 배향인물(配享人物):한음 이덕형 선생(漢陰 李德馨 先生), 용주 조경 선생(龍洲 趙絅 先生)]’과 ‘화산서원(花山書院… 배향인물(配享人物):백사 이항복 선생(白沙 李恒福 先生)·경기도 기념물 제46호(포천군 가산면 방축리 산16번지 1호 소재)]’ 그리고 향토유적 제26호로 창수면 주원리 산210번지에 소재한 ‘옥병서원[(玉屛書院… 배향인물(配享人物):박순(朴淳), 이의건(李義健), 김수항(金壽恒), 김성대(金聲大), 이화보(李和甫), 윤봉양(尹鳳陽)]’이 있다. 세 곳의 서원이 모두 사액(賜額)을 받은 서원으로 국왕의 인증을 받은 선현배향 향촌교화[先賢配享 鄕村敎化·숙종18년 ‘용연(龍淵)’, 효종 10년 ‘화산(花山)’, 숙종 39년 ‘옥병(玉屛)’] 기관이다. 우리 포천이 명심(銘心)하고 자긍심(自肯心)을 가질 수 있는 바는 어렸을 때부터 예절 바르고 재주가 뛰어났으며 문학에 통달하였고 기발한 장난을 잘하여 많은 일화(逸話)를 남기고 벼슬길에 나아가서는 임금께 총애(寵愛)를 받으며 임진·정유재란의 국란을 당하여 외교관으로, 군 지휘관으로, 임금님의 특사로 그 용맹과 외교술로 애국하였던 오성과 한음 그리고 용주, 박순 등 명인들이 서원의 배향인물로 모셔져 매년 향사되고 있다는 사실이다. 양사언 선생 같은 위대한 인물도 나이가 위였으나 한음과 교유를 청하고 막역했다고 하니 그 인물됨을 알 수 있다. 그래서 포천을 널리 알리려고 만든 로고에도 오성과 한음의 영특한 모습이 나타나 있어 재미있다. 서원의 이름은 ‘용연(龍淵)’이 서원터 ‘용못’에서 딴 것이고 ‘화산(花山)’은 서원 소재 마을의 지명이고 ‘옥병(玉屛)’은 창옥병(蒼玉屛) 명승(名勝)의 옥병(玉屛)에서 유래되었음을 알 수 있다. 특히 용연서원의 배향인물인 한음(漢陰) 이덕형(李德馨) 선생과 조경(趙絅) 선생은 포천 출신으로 한음은 조경과 함께 포천을 지극히도 사랑하였던 분이었고 또 용주(龍洲) 조경(趙絅) 선생의 호, ‘용주 ? 용못 ? 용연(龍淵)’으로 서원이름을 사액토록 상소하였음을 알 수 있다. 용주 선생께서 거닐으시며 나라 걱정하시며 시문(詩文)을 읊조리시던 언덕에 서원을 세운 것이다. 화봉산(花鳳山) 남쪽의 화산서원(花山書院)은 그 이름이 매우 아름다워 인상적이고 한음과 함께 의리로 평생을 교유(交遊)하던 오성부원군(鰲城府院君) 백사(白沙) 이항복(李恒福) 선생이 모셔진 서원이니 의의가 깊다 할 수 있다. 배향인물을 매년 춘추로 향사지냄도 중요하지만 후세교육과 장서국역(藏書國譯)을 하는 일도 과제이다. 매년 용연서원은 봄(음력2월)·가을(음력8월) 중정일(中丁日)에, 화산서원은 가을(음력9월12일)이 향사를 지내는 날이다. 누구나 참석할 수 있다.
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입력 : 2004년 04월 08일 
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