1994년부터 근로자의 노고를 위로하고 의욕을 더욱 높이기 위해 매년 5월 1일을 유급 휴일로 제정해 회사는 근로기준법에 따라 소속 근로자의 휴무를 보장하도록 하고 있다.
근로자의 날은 앞서 1963년 ‘근로자의 날 제정에 관한 법률’에 따라 한국노총 창립일인 3월 10일을 노동절 대신 ‘근로자의 날’로 제정한 것에서 비롯됐다. 이후 정부는 1994년 세계적으로 5월 1일을 노동절로 기념해 온 것에 맞춰 날짜를 5월 1일로 변경했고, 이름도 ‘근로자의 날’로 유지했다.
만약 근로자의 날 근무를 하게 될 경우 회사는 휴일근로수당을 지급하거나 보상휴가제를 실시해야 한다.
특히 이날 근로를 하게 될 경우에는 주휴일과 같이 근로자에게 적용되는 휴일이므로 근로기준법 제56조에 따라 휴일근로수당으로 통상임금의 100분의 50 이상을 가산해 지급해야 한다. 미지급시에는 3년 이하의 징역 또는 2000만원 이하의 벌금에 처할 수 있다.
공무원들의 경우 예외 대상이다. 공무원들은 ‘관공서의 공휴일에 관한 규정’을 적용받아 정상근무를 해야 한다.
한편, 중소기업 10곳 중 4곳은 근로자의 날인 5월 1일에도 정상근무를 하는 것으로 나타났다.
취업포털 ‘잡코리아’가 직원수 300명 미만의 중소기업 재직 남녀 직장인 872명을 대상으로 ‘근로자의 날 휴무 계획’에 대해 조사를 실시한 결과 응답자 중 45.0%가 “직원들에게 유급휴가를 지급하지 않는다”고 답했다.
5월 1일은 근로자의 노고를 위로하기 위해 지정된 법정 휴일이나 지켜지지 않는 이유를 묻자 ‘경영자의 마인드 때문’이라는 대답이 51.3%로 가장 많았다.
다음으로 ‘바쁜 업무 등의 이유로(24.5%)’ ‘기업경영 상황이 좋지 못해서(18.3%)’란 응답이 뒤를 이었다. 특히 근로자의 날 유급 휴가 대신 별도로 지급하는 것이 있느냐는 질문에 ‘없다’는 대답이 83.6%에 달했다.
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입력 : 2012년 04월 30일 
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