[포천시 문화예술단체장 = 12] 포천메나리보존회 회장 류태균

포천메나리는 2000년8월21일 경기도무형문화재 제35호로 지정․고시되었으며 가산면 방축리 263번지에 소재하고 관리단체는 포천메나리보존회다.

메나리는 "농부 노래"라는 순수 우리말이며 포천은 논일과 밭일에 대한 노동요(일하면서 부르는 노래)가 많이 전해지고 있으며 소리 또한 우수하다.

그 중 논맬 때 불려지는 포천 메나리는 포천지역에서 많이 불려진 대표적인 노동요로 포천 메나리는 메기는 소리, 지르는 소리, 받는 소리, 매는 소리, 맺는 소리의 다섯 마당으로 편성되어 각기 역할을 분담하여 부름으로 한 소리로 완성시키는 것이 독특하다.

그 내용인즉 농사일의 과정에 따라 써레질 소리(소몰이), 모내기 소리(열소리), 애벌 논매기 소리, 두벌 논매기 소리(메나리)등으로 편성되어 있으며 가산면 방축리에 전수회관이 있다.

포천메나리보존회 류태균(69․사진) 회장은 2002년에 취임해 5년째 포천메나리를 이끌어 가고 있다. 류 회장은 가산면 금현1리에서 농사를 지으며 살고 있으며 메나리가 좋은 점은 주고 받는 식의 메나리이며 한 구절을 다섯 사람이 메기고 지르고 받고 내고 맺는 창법이 독특하다고 한다.

이렇게 5단계 메아리는 전국에서 유일하다고 한다. 현재 이수자로 활동하고 있는 류 회장은 회원이 늘어나 현재 전수회관이 비좁아 증축이 필요하다고 한다.

류 회장은 포천메나리는 회원은 많은데 지원되는 예산이 너무 부족하여 운영해 나가기가 힘들다고 한다.

공연을 하기 위해 한번 움직이기 위해서는 대형버스 2대가 필요하고 소품트럭 1대가 필요하며 회원들 식사경비 등 필요한 예산이 많은데 극히 일부 지원이 이루어지고 있어 맥을 이어나가기가 매우 힘들다고 한다.

포천시가 1년에 480만원, 경기도가 600만원, 강수동 삼우석재 회장이 500만원(3년 전까지는 1천만원)을 지원해 1천580만원으로 1년을 운영해야 하는 열악한 실정이다. 보다 실질적인 예산지원이 절실히 필요하다.

포천메나리 발전 방안에 대해 류 회장은 "후계자를 양성시켜 발전할 수 있도록 해야 하는데 요즘 사람들은 생활에 아무런 도움이 되지 않는 메나리를 이어갈 생각이 없는 것 같다"며 안타까운 실정을 밝힌다.

따라서 류 회장은 포천시나 경기도, 경기문화재단 등에서 무형문화재 지원정책을 획기적으로 개선해야 한다고 강조한다. 맥을 이어 나갈 수 있도록 적극적인 지원이 아쉽다.

메나리는 최소한 1년은 연습해야 무대에 설 수 있다. 류 회장은 누구나 메나리를 배울 수 있음을 강조하며 열심히 노력하면 좋은 실력을 갖출 수 있다고 한다.

포천메나리 전수회관이 가산면에 있다보니 포천시민들이 가산면의 문화재로만 아는데 포천시의 자랑이라며 포천시민이면 누구나 포천메나리를 배우고 익힐 수 있다고 한다.

포천신문에 대해 류 회장은 이렇게 인터뷰 하는 것만 해도 홍보차원에서 매우 감사하다며 앞으로 더욱 포천메나리에 관심을 갖고 홍보해 주기를 기대한다고 밝혔다.

류 회장은 정원서예학원에서 서예를 공부하고 있다. 부친이 서울에서 사업을 해 서울창신초등학교를 졸업하고 중학교에 입학했으나 6․25전쟁으로 학업을 계속할 수 없어 이제야 농사지으면서 한문 배우고 서예도 공부하고 있다. 미협 대전에서 최우수상을 수상하는 등 열심히 노력하고 있다.

포천메나리의 발전을 위해서는 자금이 필요한데 확보하기가 너무 힘들다며 이 문제를 해결하지 못하면 포천메나리 발전은 어려울 것이라는 류태균 회장이 밝힌 포천메나리 주요 실적은 다음과 같다.

▶1991년 9월 경기도 대회 최우수상▶1992년9월 포천민요 전국대회 문화관광부장관상▶1995년9월 포천민요 경기도대회 장려상▶1996년4월 MBC 언제나 젊음 방송 출연▶2001년9월 경기도 도자기 엑스포 출연▶2002년6월 월드컵 행사시연(수원장안공원)▶2002년2월~3월 롯데월드컵 축제 참가▶2003년10월19일 한중일 민속개막식 메나리 시연▶2004년2월23일 한국정신문화원 세미나 참석▶2004년8월15일 전국 향토민요대회 국립국악악원▶2005년1월17일 삼성재단 창작동요 세미나(국립국악원)▶2005년5월13일 이천도자기 엑스포 메나리 시연▶2005년8월21일 국립국악원 메나리 공연▶2005년8월28일 국립국악원 삼성재단 창작동요 세미나단과 합동 메나리 공연▶2005년9월3일 KBS방송국 메나리 녹화 방송출연▶2005년10월3일 전국민속놀이 공연 포천공설운동장 시연▶2006년9월21일 파주 임진각 메나리 공연