[뮤지컬 이야기=10]윤우영 대진대 교수, 연출가

초기 뮤지컬 코미디 대본에는 부유하고 아름다운 사람들만 등장했고 남녀관계는 해피엔딩으로 결말 지워졌으며 두 사람은 오래오래 행복하게 살았다는 다소 멜로드라마적인 엔딩 구조를 따른 것이 많았다. 그렇지만 멜로드라마(Melodrama)와 비교해 볼 때 극적 구성이 허술하기 짝이 없었다. 따라서 대본이 완성되기도 전에 다시 말하면, 사건과 줄거리가 완성되기도 전에 이미 음악이 먼저 만들어졌으며 대본의 상황과 노래가 완전히 다른 경우도 많았다. 심지어 등장인물의 대사와 전혀 다른 음악이 나오기도 했는데, 예를 들면 여자 주인공이 한 남자의 사랑을 얻은 후 행복한 심정을 친구에게 노래해주고 있는데 부르는 노래가 남자의 사랑을 반드시 얻고야 말겠다는 내용인 것과 같다. 심지어 배우들 선정에도 문제가 많아 배우들의 스케줄에 따라 등장하는 장면이 달라 대본의 앞뒤가 수시로 바뀌는 경우도 많았다고 한다.

1920년대 뮤지컬 코미디의 또 다른 형식적 특징 중에 하나는 송 앤 댄스(Song and Dance)에 있었다. <노, 노, 나네트(No, No, Nanette, 1923)>는 송 앤 댄스 뮤지컬의 붐을 일으킨 빈센트 유먼스(Vincent Youmans, 1898˜1946)의 뮤지컬 코미디인데 미국뿐만 아니라 전 세계적으로 히트했었던 작품이다. 이 작품은 1920년대에 가장 많은 공연기록을 갖고 있기도 한데 1971년에 한 번 리바이벌 됐으며 다음에 살펴볼 래그타임(Ragtime)의 유행과 함께 오늘날 송 앤 댄스 뮤지컬의 전형을 이루었다. 그렇지만 이 작품 역시 대본이 뮤지컬에 있어서 그렇게 중요하지 않았던 것 같다. 한 번은 연출의 권유로 작곡가가 노래를 만들어 가사도 없이 극에 삽입시켰는데 뒤늦게 이를 알게 된 작사가가 경악을 했었다는 일화가 있다. 줄거리와는 상관없이 노래 분위기에 가사를 맞추는 전형적인 당시의 분위기를 알 수 있는 이야기이다. 그런데 아이러니한 것은 이렇게 첨가된 곡이 작품 전체를 통틀어서 당시에 가장 인기 있었던 노래가 되었다는 것이다. 물론 오늘날에도 제작자나 연출자의 요구로 인해 첨가되거나 삭제된 노래가 많다. 그렇게 해서 종종 히트한 노래도 있는데 모든 것이 협의 하에 이루어진다는 점에서 1920년대와는 다르다. 초창기 뮤지컬 코미디들은 이처럼 등장인물뿐만 아니라 줄거리가 너무도 허술해서 <노, 노, 나네트>와 같은 예외적인 작품을 제외하고는 오늘날 리바이벌 되는 경우가 거의 없다.