[박창진 칼럼] 자녀는 부모의 소유물인가?

 
자살은 아무리 미화해도 절대 아름답지 않다. 더구나 자신의 잘못을 불특정 다수에게 그 책임과 원망을 쏟아내며 저지르는 집단 자살은 더더욱이 그렇다. 왜 힘없는 아이들이 어른들의 그릇된 생각의 희생양이 되어야 하는가? “자살”이라는 자신의 목적을 이루기 위해 어린 생명들에게 얼토당토않은 이유를 덧붙여서 무참하게 살해하고 자신도 목숨을 끊는 것은 자살이라는 목표에 도달하고 동반자살을 정당화하기 위해 꽃 같은 아이들의 삶을 담보로 했다고 밖에 달리 생각할 수 없다.

성경에는 타인의 목숨뿐만 아니라 자신의 생명까지도 스스로 끊을 수 있는 자격이 없다고 한다. 그것은 하나님으로 부터 피조 된 존재에 대한 생명주권은 온전히 하나님께 있기 때문이다. 그래서, 자살을 하는 사람은 “제 곳으로 간다”(지옥) (행1:24)라고 하였다.

생명존중에 대한 인식이 달라지면서 몇몇 공산국가를 제외한 세계각국에서 사형제도가 폐지되는 나라가 점차 늘어나고 있고 제도가 존속 되어 있는 나라들도 집행을 하지 않는 추세이다. 천인공노할 죄를 저질렀더라도 그 죄를 미워할 뿐 그 생명은 타인의 문제요, 마땅히 존중되어야 한다는 것이다.

드물게 미국에서는 사형집행을 진행하고 있는데 차츰 건수가 줄어들고 있으며 주마다 폐지된 곳도, 시행하는 곳도 있다고 한다. 유럽의 경우도 대다 수 국가들이 사형제도가 폐지되었다고 한다.

우리나라의 경우 1997.12.30일 총 23명을 사형시킨 후 사형을 집행하지 않고 있다. 현재 사형제도는 무기징역으로 집행되고 있다. 무기징역은 종신형과는 다르다. 종신형은 죽어서야 교도소를 나올 수 있지만, 무기징역은 형을 사는 동안 감형을 받고 일찍 사회로 나올 수도 있는 제도이다. 조두순처럼 아동을 향한 짐승 같은 범죄를 저지르고도 버젓이 감옥에서 나와 내가 낸 세금을 국민기초생활자금으로 받아서 살아가고 있다고 하는 TV 뉴스를 보면 피가 거꾸로 솟는 느낌을 받기는 한다.

가장 사랑받고 보호해야 할 의무가 있는 부모로 부터 학대와 살해를 당하는 아동들이 끊이지 않는다.
부디 올해에는 이런 끔찍한 사건이 일어나지 않기를 간절히 기도한다.

박창진 / 사회복지학 박사, 사회복지법인 ”이웃과 함께“ 이사장, 꿈이 있는 마을 원장, 한국문인협회회원

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