포천시 화현면 화현4리는 60여 가구 110여 명이 오롯이 모여사는 작은 농촌마을로 화현면이 관할하는 3개 법정리 중 하나로 면의 동쪽에 위치한다. 고개에 꽃이 많이 핀다고 해서 화현이라고 했는데, 양지바른 곳이라고 해서 양지말이라고도 불렀다.
1912년 행정구역은 포천군 동촌면 화현리였다. 1914년 행정구역 개편 때 화현리 일부를 명덕리에 편입하고 지현리 일부를 병합하여 지금의 화현리가 됐으며, 내동면과 동촌면이 합병된 내촌면에 편입되었다. 1963년 내촌면 화현출장소가 설치되어 그 관할이 됐다. 1983년 내촌면 화현출장소가 화현면으로 승격되어 화현면에 편입됐다. 2003년 10월19일 포천군이 도농복합시로 승격하면서 포천시 화현면 화현리가 됐다.
화현4리 인근 북동쪽으로는 원통산, 동남쪽으로 현등산의 연봉으로 둘러싸여 있다. 달인동 앞으로 은골보가 흐른다. 운악산 골짜기에 무지치 폭포가 있다.
화현4리는 국도 47호선과 시군도 19호선, 시군도 117호선이 지나며 인근에 국군일동병원, 도선사가 있다. 국도47번선 지근거리에 2003년 150 평방미터 건물이 경로당이다. 경로당 공터에는 소나무와 큰 표지석이 경로당을 지키고 있다. 이곳에서 차상규(77) 노인회장, 최희순(73) 총무를 만나 이야기를 들어봤다.
하현4리 경로당 회원은 36명(남 16, 여 20)으로 365일 개방된 경로당을 편안한 쉼터로 삼아 활용하고 돌보며 생활한다. 경로당 내에서는 금연은 필수다. 금연운동으로 어르신들 대부분이 건강을 유지한다.
경로당 청소는 어르신들이 자율적으로 실시하고 실내에 비치된 운동기구로 체력을 지키고 이른 아침이면 계절에 관계없이 경평산 기슭을 따라 산책하며 체력을 다진다. 평소 농사일로 체력은 뒤지지 않는다고 믿고 있지만 무병장수를 위해서는 운동은 필수불가결한 요소다.
어르신들은 매월 두 번씩 마을대청소를 실시한다. 아침이면 집주변 청소는 물론 마을을 돌며 나뒹구는 쓰레기와 재할용품 수거, 마을안길 제초작업 등 ‘환경지킴이’ 역할에 하루해가 저문다. 이날이면 경로당에서는 식사 준비로 부녀회원들의 손놀림이 바쁘다. 어르신들이 손수 유기농법으로 가꾼 채소로 반찬은 만들고 최희순 총무가 구매해준 육류 등을 조리하느라 분주하다.
최희순 총무는 “시에서 받는 운영비로는 언제나 빠듯한 살림이다. 월동준비도 해야 하고 전기요금 같은 공공요금을 납부하고 나면 운영비 부족 현상이 가끔 일어난다. 또한 회계처리도 어려움이 뒤따른다”고 말한다.
차상규 노인회장은 “어르신들은 1년에 한 번은 나들이를 떠난다. 조금씩 갹출하고 부족한 부분은 마을공동기금에서 도움을 받아 모처럼 외유를 떠난다. 마을부녀회는 독거노인 김장독채우기, 말벗하기, 안부전화하기 등의 활동으로 어르신들의 든든한 후원자 몫을 톡톡히 해낸다”고 전한다.
어르신들 중 가장 나이가 많은 차상옥(92) 어르신은 “많은 사람들의 관심과 보살핌 덕분으로 건강해서 행복하다”고 환한 웃음을 짓는다.
화현4리에서는 정월 보름날 윷놀이로 마을잔치를 곁들인 ‘경로잔치’를 벌여 어르신들과 소통하고 섬김문화를 수십 년 전부터 이어오고 있다. 어르신들의 밝고 활기찬 모습에서 뿜어져 나오는 활력이 쇠잔하지 말고 사랑이 넘치고 행복이 넘치는 하루하루를 이어가는 나날을 기대해 본다.
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입력 : 2016년 01월 15일 
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