아침․저녁으로 서늘해진 날씨는 우리 곁에 가을이 성큼 다가왔음을 느끼게 한다. 높고 파란하늘과 눈부신 햇살은 따스함과 부드러움으로 아쉽고 허전한 우리 마음을 채워 준다. 올 가을에도 어김없이 경기도 가평 자라섬이 재즈의 섬으로 변신해 재즈마니아들을 유혹한다.
1년 동안 기다려 온 사람들에게 자연, 휴식, 가족, 그리고 음악과 즐거움을 선사하기 위해 열정을 아끼지 않고 있는 이진용 가평군수로부터 자라섬 국제재즈페스티벌에 대해 조명해 본다. <편집자>
ⓒ (주)포천신문사
▶ 가을과 재즈 선율.. 잘 어울린다는 생각이듭니다. 명품이 된 자라섬 국제재즈페스티벌 전반에 대해 소개를 부탁드립니다.
“아홉 번째를 맞는 자라섬 국제재즈페스티벌은 10월12일부터 14일까지 3일간 자라섬을 중심으로 열개의 무대가 운영됩니다.
메인무대인 Jazz Island(자라섬 중도)를 중심으로 Party Stage(Jazz Island 뒤편), Jazz Cube(자라섬캠핑장내 다목적 운동장),Jazz Palette(자라섬캠핑장내 농구장) 등 모든 무대가 걸어서 10분이내 이동이 가능한 곳에 위치해 있어 다양성을 맛볼 수 있게 됩니다”
▶ 열개의 무대가 운영된다고 하는데 특징이 있나요?
“메인무대인 Jazz Island(자라섬 중도)는 재즈 팬이면 누구나 기다리는 세계 최정상급 뮤지션의 무대에 오르고 이 무대가 끝나면 흥겨움과 쾌감을 안겨주는 펑크(funk)와 월드뮤직 사운드 중심의 Party Stage가 새벽까지(2시10분) 이어집니다.
새벽까지 이어지는 째즈는 잠시 호흡을 고른 뒤 낮12시부터 Festival Lounge(자라섬캠핑장내 다목적 운동장), Jazz Palette(자라섬캠핑장내 농구장)무대 등에서 활발한 활동을 펼치고 있는 국내외 뮤지션을 만나게 됩니다.
이밖에도 가평읍내와 클럽, 카페에도 무대가 마련돼 재즈뮤지션의 호흡을 들으며 좀 더 친숙해지고 대중화를 꾀할 수 있는 마당이 펼쳐 집니다”
▶ 이번 페스티벌이 갖는 특징이 있다면?
“9회째를 맞는 자라섬 국제재즈페스티벌은 안정과 성장기를 지나 새로운 도약기에 접어들었습니다. 따라서 공연은 물론 부속 프로그램들을 다양화해 음악과 자연, 휴식 그리고 스트레스까지 치유할 수 있는 축제로 진화하고 있습니다.
따라서 일반인에게는 다소 낯선 재즈를 대중화하기위해 메인무대인 Jazz Island(자라섬 중도)와 Party Stage(Jazz Island 뒤편), 클럽 및 카페 무대를 제외한 7개 무대를 티켓 없이 관람할 수 있는 오픈무대로 운영합니다.
특히 재즈 인재 발굴 및 육성을 위한 재즈 콩쿨과 재즈의 트렌드를 주도하기 위해 한 국가의 지원을 받아 그 나라의 대표적인 아티스트들을 소개하는 국가 프로젝트 등을 통해 단순히 재즈를 즐기는데 그치지 않고 재즈를 공유하는데 부단한 노력을 이어오고 있습니다”
▶ 올해는 자라섬 국제재즈페스티벌을 앞두고 특별한 오디션도 있었다고 들었습니다.
“재즈가 좀더 지역주민과 가까워져 문화와 경제 분야에 녹여들 수 있도록 올해 처음으로 가평 밴드 콘테스트를 열어 참여형 축제로의 첫발을 내디뎠습니다. 이 콘테스트는 예상외로 주민들의 관심과 열기가 매우 높아 문화적 욕구를 해소하고 나아가 문화적 가치를 창출해 낼 수 있는 계기를 마련했습니다.
내년에는 가평을 넘어 경기도내까지 참여할 수 있도록 폭을 넓혀 나갈 계획입니다. 입상한 수상 팀은 이번 페스티벌에 무대에 올라 연주 실력을 선보이게 됩니다”
▶ 재즈라는 영역은 약간 어렵게 느껴집니다. 재즈를 쉽게 즐기고 싶은 관람객들에게 관람 팁을 준다면?
“재즈페스티벌은 장르의 특성상 선뜻 발길을 향하기가 어려운 것이 사실입니다. 하지만 자라섬 국제재즈 페스티벌은 8년에 걸쳐 쌓은 경험을 통해 재즈에 익숙하지 않아도 축제에 흡인될 수 있는 쾌적하고 산뜻한 휴식이 가능한 초록공간을 만들어 냈습니다. 그야말로 파란융단이 깔린 잔디밭에서 피크닉을 즐기신다는 마음으로 오시면 될 것 같습니다”
▶ 재즈페스티벌에는 오르는 뮤지션은 ?
“축제시작 3개월 전 라인업 발표 시부터 주목을 받는 자라섬 국제재즈페스티벌은 올해도 굵직한 이름의 재즈 전설들이 참여해 팬들을 설레게 하고 있습니다.
세계 3대 퓨전재즈 기타리스트인 존 스코필드와 30년 동안 호흡을 맞춰온 스티브 스왈로우(베이스), 빌 스튜어트(드럼)가 트리오를 구성해 켜켜이 쌓인 거장들의 호흡을 녹여내게 됩니다.
현존하는 전설적인 재즈 드러머인 지미 콥, 탁월한 테크닉의 하몬드 오르가니스트인 조이 디프란시스코, 퓨전재즈기타의 선구자 래리 코리엘이 뭉친 올스타 트리오가 ‘레전더리 재즈 무빙 포워드’(Legendary Jazz Moving Forward)’라는 부제에 걸맞게 재즈의 과거와 미래를 선사합니다.
또한 재즈 오케스트라의 대명사로 17인으로 구성된 미국의 듀크 엘링턴 오케스트라, 아프리카의 영적인 힘을 서정으로 담아내는 세계적인 피아니스트 압둘라 이브라힘, 35년간 한결 같이 퓨전 재즈 밴드를 이끌어 온 제프 로버 등이 재즈 진수를 보여주게 될 것 입니다”
▶ 가평군이 재즈와 잘 어울리는 이유가 있나요?
“우리나라 여러 곳에서 재즈축제가 열리지만 대부분의 공연이 실내에서 이뤄집니다. 우리 가평군은 서울시의 1.4배 면적을 가지고 있으며 전체면적의 83%가 산림으로 이루어진 녹색지역입니다. 한마디로 수도권의 산소탱크죠.
자라섬 국제재즈페스티벌의 매력은 자연그대로의 환경을 가진 자연생태계의 보물창고에서 인간의 유희 본능을 자극하는 원초적인 리듬과 연주자와 관객의 반응에 따라 변화하는 박진감이 융합돼 만들어 내는 자연친화적인 축제입니다.
여기에 가을이라는 계절과 격정적이며 때론 솜사탕 같은 부드러움을 가진 재즈가 접목돼 자라섬은 한국재즈의 고향이 되었습니다”
▶ 9회까지 오면서 페스티벌이 달라진 점은 무엇인지요?
“초반에는 재즈라는 단 한 가지의 장르를 가지고 성공할 수 있을까 하는 의구심을 많이 받았습니다. 그래서 힙합, 팝, 일렉트로니카 등 대중들에게 익숙한 장르를 일부 프로그램에 넣기도 했습니다.
하지만 지금은 라인업을 발표하면 역시 자라섬 재즈라는 말을 들을 정도로 관객들의 신뢰가 두터워지며 진성관객이 증가하고 외국인도 눈에 띄게 늘어나고 있습니다”
▶ 이번 페스티벌에 어떻게 참여할 수 있나요?
“2010년 12월 경춘선 복선전철 개통에 이어 올 2월에 준고속열차인 ITX(Intercity Train eXpress)-청춘’이 운행돼 서울 교통요충지인 용산에서 가평까지 55분이면 닿습니다. 따라서 수도권 남부지역을 비롯한 충청권 등 전국 어느지역에서도 반나절이면 자라섬 축제장에 도착할 수 있습니다.
동서울종합터미널, 상봉터미널에서 출발하는 가평경유 춘천행 직행버스나 잠실역, 청량리역 앞에서 출발하는 좌석버스를 이용해 가평터미널에서 내려 10분만 걸으면 축제에 참여할 수 있습니다”
▶ 내년이면 자라섬 재즈페스티벌이 10회를 맞이합니다. 그동안의 성과는 어떤가요?
“재즈의 불모지나 다름없던 대한민국, 그중에서도 황무지였던 자라섬에 세웠던 재즈 페스티벌이 내년이면 10회째를 맞게 된다는 것이 자랑스럽고 감격스럽습니다.
자라섬국제재즈페스티벌은 대내적으로는 주민소득과 브랜드가치를 향상시켜 주민의 자긍심을 높이고 대외적으로는 해외의 많은 재즈 프로모터들과 뮤지션들이 무대에 서고 싶은 페스티벌로 명성이 날로 높아지고 있습니다. 이것이 자라섬 재즈 페스티벌의 원동력이자 미래라고 생각합니다”
▶ 앞으로의 계획은?
“실상 국내 재즈 연주자들은 일부의 재즈 클럽 외에는 연주활동을 할 수 있는 공간이 별로 없어 공연장소가 부족한 것이 현실입니다. 이에 재즈대중화를 위해 재즈 전문 상설 공연장을 세울 계획입니다. 가평에 오면 언제든 부드럽고 달콤한 재즈와 휴식. 그리고 상상이 함께하는 녹색관광휴양지역을 이뤄낼 것입니다”
▶ 마지막으로 가평군민들과 페스티벌을 찾는 사람들에게 하고 싶은 말씀이 있다면?
“군민여러분과 마니아들의 적극적인 관심과 사랑으로 많은 발전을 가져 왔습니다. 올해도 새로워져가는 페스티벌의 모습을 보여드리기 위해 많은 노력을 기울이고 있습니다.
자라섬은 꿈과 드라마가 있고 우수한 생태환경과 체험문화를 접할 수 있어 여러분들의 눈과 귀를 즐겁게 해드릴 준비가 되어 있습니다. 가을이 익어가는 10월, 자라섬 국제재즈페스티벌에서 에코피아-가평의 자연환경과 매력을 듬뿍 담아 가십시오”
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입력 : 2012년 10월 04일 
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