포천에서 개최되는 제12회 세계대학태권도선수권대회가 한 달여 앞으로 성큼 다가왔다. 지난 2009년 포천시가 개최도시로 확정돼 시민들이 환호한 지도 벌써 2년 6개월이 흘러 대회가 임박한 것이다.
이번 대회의 포천 개최는 여러 가지 의미를 갖는다. 태권도 종주국인 대한민국에서 최초로 개최된다는 것도 있지만, 무엇보다 작은 중소도시 포천에서 처음으로 세계 대회를 유치해 개최한다는 점이 그렇다. 그러기에 과연 이번 대회를 잘 치러낼 수 있을까 하는 우려와 노파심이 생기는 것도 당연하다. 포천시가 이런 매머드급 국제대회를 개최한 경험이 전무하기에 더욱 그렇다.
이번 대회는 5월 25일부터 30일까지 6일 동안 대진대학교 실내체육관에서 개최된다. 대회 조직위위원회에 따르면 참가국이 50여개 국에 이르고 선수단으로 1천명을 넘을 것이라고 한다. 이제 불과 한 달 후면 각국의 선수단이 포천에 입성해 경기를 갖고 지역을 체험하게 될 것이다.
이번 대회는 국제대학스포츠연맹(FISU)이 주최하고 포천시와 한국대학태권도연맹, 대회 조직위원회가 주관하며 문화체육관광부, 경기도, 세계태권도연맹, 대한체육회, 대한태권도협회, 포천시태권도협회, 대진대학교가 후원하게 된다. 중앙과 지역의 여러 기관과 단체가 총망라 돼 대회를 준비하고 있지만 아무래도 연맹과 포천시의 역할이 중요할 것이다.
대회공식 행사로는 개회식, 환영만찬, 폐회식, 환송만찬 등이 있으며, 선수단의 지역 관광·문화체험 등 다채로운 프로그램도 포함되어 있다. 원활한 경기진행과 선수단 숙소 및 식당 운영, 통역, 의전, 안내 등에 대한 준비는 빈틈이 없어야 한다. 조직위와 포천시는 대회의 성공적인 개최를 위해 많은 노력을 기울여 왔고 제반사항에 대한 준비에 철저를 기하고 있다고 하지만 미흡한 점은 없는지 꼼꼼히 점검해봐야 한다.
포천시는 지방자치단체로서 세계 각국 선수들이 단지 경기를 무난하게 치르는데 만족해서는 안될 것이다. 이번 대회를 계기로 지역의 위상을 높이기 위해서는 참가 선수단에게 지역문화의 브랜드 가치를 널리 알리도록 해야 한다. 국내외 방문객들에게 포천시의 관광자원을 소개하고 체험하도록 함으로써 도시의 이미지도 홍보하고 이를 통해 지역경제에 도움이 되도록 유도해야 한다.
포천시는 이번 대회를 계기로 관광·스포츠 메카도시로 거듭나겠다는 플랜을 세워두고 있다. 선수단에게 산정호수, 아트밸리, 산사원, 한가원 등 지역의 명소로 안내하는 프로그램을 준비한 것도 이런 의도가 엿보인다. 좀 더 준비해야 한다. 포천의 수려한 청정자연과 음식 등 맛과 멋을 선수단에게 최대한 보여 줄 수 있도록 다양하고 알찬 상품을 개발해야 한다.
조직위와 포천시는 이번 대회를 앞두고 미디어와 다양한 옥외매체, 리플렛 발송, 스티커 부착 등을 통해 대대적인 홍보전을 전개하고 있다. 영화 상영시 홍보 동영상을 내보내고, 버스에 홍보판을 부착하고, 막걸리에 상표라벨을 부착하는 등 홍보 방식도 다양하다. 다만 이런 홍보전이 주로 대외적으로 치우쳐 있다는 느낌을 준다. 지역민의 참여를 유도하는 내부 마케팅이 상대적으로 소홀해 보이기 때문이다.
포천 대회의 성패여부는 시민의 참여에 달려 있다고 해도 과언은 아니다. 대회기간 동안 대진대 실내체육관에 선수들만 있고 관중석이 텅텅 비게 된다면 부끄러운 대회로 전락하게 될 것이다. 시민들이 대회기간 동안 한번쯤은 경기장을 찾을 수 있도록 관심과 동참을 유도하는 홍보가 절실하다.
이번 대회를 잘 치러내 포천시가 세계 대회 개최 능력과 노하우를 축적한다면 향후 다른 굵직한 대회도 유치할 수 있는 역량이 생길 것이다. 대회의 파급효과를 최대한 누릴 수 있도록 포천 대회를 잘 준비하자.
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입력 : 2012년 04월 20일 
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