↑↑ 양주시의회와 동두천시의회 의원들이 지난 9월 22일 통합 관련 긴급회담을 갖고 있다.
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경기도가 행정구역 통합과 관련해 반드시 주민 여론조사를 실시할 것을 행안부에 공식 건의했다. 경기도의 건의서는 10월 통합건의서를 제출한 시.군을 대상으로 주민여론조사를 앞두고 있는 시점에 나온 것으로 행정안전부가 이를 받아들일지 귀추가 주목된다.
경기도는 지난 10월 5일 “시.군 통합은 기초지방자치단체인 시.군의 폐지 여부가 결정되는 개헌보다도 더 어려운 과정으로 지방자치의 주체이면서 직접 이해 당사자인 해당지역의 주민이 반드시 주민투표를 실시해 결정해야 한다”는 내용의 건의서를 행정안전부에 제출했다고 밝혔다.
경기도는 건의서를 통해 “시.군 통합은 역사와 문화, 그리고 전통이 있는 기초지방자치단체의 존폐가 달려있는 매우 중차대한 사안으로 시장.군수의 의견, 주민여론조사, 지방의회의 의견/의결, 일부 정치권의 의견 등으로 결정될 사안이 아니다”라며 “특히 주민 여론조사는 조사주체, 시기, 방법 등에 따라 결과가 다르게 나타날 수 있어 주민들로부터 신뢰를 받지 못할 수 있다”고 주장했다.
경기도 관계자는 “주민 1천명을 대상으로 여론조사를 하고, 각 지역별로 50% 이상의 주민이 찬성하고, 지방의회가 이를 받아들이면 주민투표를 생략하겠다는 행안부의 추진방법은 매우 잘못된 것”이라고 지적하고 “주민 1천명의 여론조사와 지방의회의 의견청취만으로 시군 통합을 결정하는 것은 말도 안된다”고 말했다.
이 관계자는 또 “시.군 통합 과정에서 지역간, 주민간의 갈등이 점점 더 구체화되고 격렬해지는 양상을 띠고 있는 만큼 지역의 화합과 안정을 위해서라도 반드시 주민투표를 실시해야 한다는 것이 경기도의 입장”이라고 설명했다.
경기도는 통합이 되더라도 통합시의 명칭과 청사소재지 등 해결하기 어려운 과제가 남아 있어 또 다른 갈등이 예상될 뿐 아니라, 통합이 안 될 경우 추진과정에서의 갈등과 반목의 책임 등으로 후유증이 상당기간 존재할 것으로 예상되므로 중앙정부 차원에서의 대책마련을 주문했다.
한편, 경기도는 지난 9월 28일과 10월 1일에도 시.군 통합 건의서를 제출하면서 주민투표의 실시와 함께 시.군 통합에 앞서 정부가 이미 약속한 8개 특별지방행정기관의 실질적인 권한을 조속히 지방으로 이양하고, 교육과 민생관련 경찰업무의 지방이관 등 지방분권을 선행해 달라는 경기도 의견서를 제출한 바 있다.
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입력 : 2009년 10월 06일 
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