목 차 Ⅰ. 서 언 Ⅱ. 기술과 문명리스크 1. 왜 AGI로 향하는가 2. AGI 등장 시 사회 변화 Ⅲ. AGI/ASI 전망과 현재 1. 오늘날 세계가 이미 어느 지점에 와 있는지 2. AGI/ASI 도래 타임라인에 대한 전문가 전망 Ⅳ. 결 어
Ⅰ. 서 언
아침에 눈을 뜨면, 휴대전화는 이미 우리가 관심 가질 만한 뉴스를 정리해두었고, 지도는 가장 빠른 길을 계산해두었으며, 음악은 우리의 기분을 예측해 자동으로 흘러나온다. 병원 예약 시간은 자동으로 조정되고, 택배는 우리가 묻기도 전에 도착 시간을 알려준다.
우리는 점점 더 많은 결정을 넘겨주고 있다. 길 찾기, 소비 선택, 투자 판단, 심지어 사랑의 시작까지. 처음에는 작은 것들이었다. 사소하고, 귀찮고, 시간을 빼앗는 일들. 그런데 어느 순간부터, 우리는 중요한 결정에서도 이렇게 말하기 시작했다.
“AI가 더 정확하니까요.”
문제는 정확함이 조용히 권력이 된다는 사실이다. 우리는 통제를 잃는 순간을 경험하지 않는다. 대신 통제가 이동하는 순간을 경험한다. 눈에 잘 띄지 않는 곳으로, 이해하기 어려운 계산 속으로, 복잡한 모델의 내부로. 그 이동은 폭력적이지 않다. 오히려 합리적이다. 대부분은 실제로 더 나은 결과를 낳는다. 그래서 우리는 안심한다. 하지만 안심이 반복될수록 우리는 한 가지 질문을 덜 하게 된다.
“왜?”
우리는 설명 대신 결과를 본다. 결과가 좋으면, 과정은 중요하지 않다고 생각한다.
이 글은 인공지능이 위험하다고 말하려는 것이 아니다. 기술을 멈추자고 외치려는 글도 아니다. 오히려 그 반대다. 우리는 이미 기술과 함께 살아가고 있고, 앞으로는 더 깊이 함께 살아갈 것이다.
머지않아 우리는 더 강력한 인공지능과 마주하게 될 것이다. 지금의 추천 알고리즘이나 자동 번역을 넘어, 정책을 설계하고, 전쟁을 시뮬레이션하며, 경제를 조정하고, 도시를 운영하는 그 지능은 아마도 우리보다 더 빠르고, 더 많은 데이터를 이해하며, 더 적은 오류를 낼 것이다. 그때 우리는 어떤 선택을 할까?
더 정확하다는 이유로 결정을 맡길 것인가. 위기라는 이유로 통제를 집중시킬 것인가. 효율이라는 이름으로 절차를 줄일 것인가.
이 질문은 미래의 문제가 아니다. 이미 시작된 문제다.
우리는 무엇을 맡길 것인가. 그리고 무엇을 끝까지 붙들 것인가. 초지능의 시대는 아마도 인간을 사라지게 하지는 않을 것이다. 그러나 인간을 바꿀 수는 있다.
인류는 언제나 기술을 통제해 왔다고 믿어왔다. 불을 길들이고, 기계를 설계하고, 원자를 분해하며 자연의 힘을 도구로 전환해 왔다. 인간은 언제나 그 위에 서 있는 주체라고 확신했다. 그러나 인공지능의 등장은 이 오래된 확신을 근본에서 흔들고 있다.
ASI(초지능)이 등장한 이후에도 인간은 문명의 주체로 남을 수 있는가. 만약 그 답이 ‘아니오’라면, 인류는 생물학적으로 존속할지라도 역사적 주체로서는 소멸할 가능성이 있다. 문명을 설계하고 방향을 결정하는 존재가 더 이상 인간이 아닐 수도 있기 때문이다.
이미 우리는 변화의 문턱을 넘고 있다. 인공지능은 인간의 도구를 넘어 동료가 되었고, 알고리즘은 우리의 선택을 예측하며, 디지털 경험은 직접 경험을 대체하거나 재구성한다. ‘나’라는 존재는 더 이상 순수한 개인이 아니다. 기계와 협업하는 나, 데이터로 분석되는 나, 플랫폼을 통해 표현되는 나, 알고리즘에 의해 영향을 받는 나. 기술은 인간의 외부 환경이 아니라 인간 정체성의 내부 구조를 재편하고 있다.
이 상황에서 필요한 것은 막연한 낙관이나 공포가 아니라, 존재론적 성찰과 전략적 사고다. 우리는 인간의 의미를 다시 정의해야 하며, 기술과의 관계를 재설계해야 한다. 기술 혁명 소용돌이 속에서 인간이 무엇을 지키고 무엇을 양보할 것인지에 대한 집단적 선택이 요구된다.
인공지능에 대한 연구와 상상은 1950년대부터 시작되었다. 초기 인공지능은 ‘규칙 기반 시스템’에 기반했다. 특정 분야 전문가의 지식을 논리 규칙으로 체계화하고, 지식 베이스와 추론 엔진을 통해 문제를 해결하는 방식이었다. 그러나 이러한 시스템은 인간이 미리 정의한 규칙의 경계를 넘을 수 없었고, 스스로 학습하거나 새로운 개념을 창출하지는 못했다. 지능은 구현되었지만, 자율성은 부재했다.
이후 머신러닝과 딥러닝의 발전은 인공지능의 성격을 근본적으로 바꾸었다. 특히 2020년대 들어 등장한 생성형 AI는 단순한 자동화 도구를 넘어 지식 생산, 창작, 의사결정 보조 영역까지 침투했다. 인공지능은 이제 정보를 처리하는 기계를 넘어, 의미를 생성하고 판단을 제안하는 시스템으로 진화하고 있다. 이는 산업 혁명에 비견될 만한 기술 전환이며, 동시에 통제·윤리·권력·안보 문제를 동반하는 문명적 전환이다.
더 나아가 일부 연구자들은 인간 지능을 전면적으로 초월하는 ASI의 가능성을 논의한다. 그것이 언제, 어떤 형태로 등장할지는 불확실하지만, 만약 등장한다면 이는 단순한 기술 발전이 아니라 문명의 권력 구조를 재편하는 사건이 될 것이다. 이 지점에서 인류는 처음으로 자신보다 더 뛰어난 지적 존재를 스스로 창조하는 상황에 직면한다.
따라서 지금 필요한 것은 기술 발전의 속도를 예측하는 일이 아니라, 그 속도에 앞서 인간의 위치를 재정립하는 일이다. 인공지능과 공존할 것인가, 의존할 것인가, 혹은 종속될 것인가.
인간은 여전히 방향을 설정하는 존재로 남을 수 있는가. 그 질문에 답하기 위한 사유의 출발점이다.
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입력 : 2026년 02월 23일 
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