오늘날 인간들의 삶은 더 많이 갖기 위한, 더 좋은 것을 갖기 위한, 더 희소하고 희귀한 것을 소유하기를 원하는 소유지향적인 것을 추구한다. 소유지향적인 삶은 끝없는 탐욕을 낳고 대립과 갈등으로 이어져 비인간화를 양산한다. 먹지 않으면 먹히는 사회이므로 소득격차와 고용불안으로 인생역전의 환상에 젖어 카드빚을 내어 일확천금을 노리는 로또, 스포츠 토토와 같은 한탕주의가 전국을 뒤덮고 있다.
평생을 일해도 내 집 마련이 어려운 대다수의 서민들에게 복권은 일확천금을 꿈꾸게 한다. 그들은 소위 대박을 꿈꾸지만 대부분은 중박도 아니고 소박도 아닌 쪽박으로 전락해버리고 마는 경우가 대부분이다.
우리시대 또 하나의 열풍은 성형수술이다. 외모를 기준으로 인간의 가치를 등급화 하는 사회에서 살아남기 위해 성형수술이 만연되고 있다. 이러한 현상의 원인중의 하나는 스포츠신문이나 잡지, 선정적인 기사로 가득 찬 인터넷포털사이트, 텔레비전 등이 육체적인 아름다움을 인간의 가치에서 비교 우위에 두고 있는 탓이기도 할 것이다. 선정적 기사를 내 보내는 이유 역시 그들의 기사가 또는 그들 기사를 유통시키는 포털사이트가 상대 업체보다 돌출 되거나 이슈화되어 상대적으로 우위에 서고 싶은 욕망에서 비롯된다.
욕망은 복권이나 성형에 그치지 않는다. 남녀노소를 막론하고 유흥가나 관광지에서 운동경기장에서 경마장에서 카지노에서 대중음악회에서 오락과 쾌락과 도박을 위해 탐닉에 열을 올린다.
지속적인 욕망은 탈법과 부정을 일삼고 사회 곳곳에 검은 손을 뻗친다. 개인에서 개인으로 개인은 다시 집단을 이루며 욕망의 부정성을 확연히 드러낸다. 권력집단의 욕망은 규율사회였던 과거에도 그랬고 성과만을 중시하는 현재에 이르러서는 더욱 넘쳐흐른다.
호화롭고 거대한 건축물로 바벨탑을 지으려는 이집트의 피라미드, 진시황의 만리장성 등 시·공간을 초월한 거대건축물에 대한 욕망이 자리했다. 거대건축은 건축가의 창조적 욕구 때문이 아니라 권력자의 욕망 때문에서 비롯되었다. 지금 여기에서도 내용은 다를지라도 이와 유사한 욕망은 쉽게 찾아 볼 수 있다.
열패자들에 대해 천문학적인 고금리로 급전을 빌려주고 상식을 벗어나고 강압적인 행위로 대여금을 회수하는 사채업자들, 어엿한 간판을 내걸고 각종수수료를 획득하는 금융기관들, 소수의 재벌과 부자와 기득권층 등 자본주의의 물질적 욕망이 사회의 동맥을 형성한다.
부정성을 내포한 욕망은 정치집단에서도 타에 못지않다. 수구세력들은 과거의 살인정권과 고문정권 폭력정권 독재정권들이 산업화에 기여했다는 이유 하나와 은연중의 이해관계에 얽혀 있다는 이유로 그들 정권의 피를 이어 받으며 정통성을 부여하려고 안간힘을 쓴다. 일부 신문과 방송 매체는 그들 집단의 홍보 전단지와 홍보매체로 전락하여 권력에 기생한다.
급진세력이나 진보 역시 패거리를 형성하며 사안에 대하여 맹목적이고 무조건적인 찬성과 반대로 치닫는 경향이 있다. 수구와 보수, 급진과 진보 그 무리들 모두의 궁극적 욕망은 권력을 쟁취하는데 있다.
2. 욕망의 유형과 기능
인간의 욕망은 외부환경과 상호작용한 결과물이다. 욕망에는 의지라든지 희망 혹은 꿈과 같은 긍정적인 의미도 포함되어 있다. 이런 경우를 의욕이라는 말로 표현한다. 라캉은 인간의 욕망을 욕망(desire)과 욕구(needs)로 구분하였다.
욕망은 특정한 대상으로 결코 그 욕구가 충족이 되지 않는 것을 의미하며, 욕구는 본능과 같은 생물적 욕구로서, 그 대상의 획득과 흡수를 통해서 충족된다고 보았다. 우리의 삶에 있어서 어떤 욕망을 품는다는 것은 필연적이다. 욕망은 삶을 죽음으로부터 격리하여 주는 가장 원초적이고 지속적인 원동력이 되기 때문이다.
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입력 : 2012년 05월 07일 
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