포천 43번 국도변 할렐루야기도원 건너편을 지나다보면 ‘황소걸음’이라는 한우전문 음식점이 있다. 겉으로 보면 그저 평범한 한우고기 전문점 같지만 문을 열고 들어가 보면 비범한 것들이 손님들의 눈길을 끈다.
출입구 오른편 한우 전시장 위에는 이렇게 적혀 있다. “우리 땅에서 자라난 토종 한우가 우리 입맛에 최고입니다.”
특수모듬, 등심, 살치살, 부채살, 갈비살, 채끝살, 안심 등 손님이 원하는 부위를 원하는 양만큼 구매해 드실 수 있도록 전시되어 있는 소형 한우 백화점이라고 할 수 있다. 1인당 2,500원을 지불하면 식탁의 상차림은 해결된다. 원하는 부위와 원하는 양을 저렴한 가격으로 한우맛을 즐길 수 있는 곳이 바로 이곳 황소걸음이다.
육질은 최고급 투플러스(++)로 최상급이다. 황소걸음 임종석(54) 대표는 충북 음성에서 최고의 육질만을 직접 경매 받아 산지직송으로 전시장에 올려놓는다.
“황소걸음의 가장 경쟁력이자 차별화된 점은 최상급 육질을 손님이 전시장에서 저렴한 가격으로 원하는 만큼 직접 골라 드실 수 있는 것이죠.”
황소걸음은 규모면에서도 포천에서 손꼽힐 만하다. 총 240석 규모를 갖춰 단체손님이나 가족단위 회식장소로도 제격이다. 6개의 룸이 있는데 이름이 재미있다. 월매, 방자, 향단이, 춘향이, 이목룡 등 춘향전에 등장하는 인물들이 10명~20명까지 회식할 수 있는 손님을 기다리고 있다.
충남 홍성 출신인 임종석 대표는 지난 1993년부터 20년간 음식점으로 산전수전 다 겪었다. 송우리에서 곱창, 바비큐, 치킨 전문점과 노래장도 운영하면서 많은 시행착오도 겪었고 노하우도 쌓았다고 한다.
“그동안 이런저런 음식점을 하면서 정신없이 달려왔습니다. 이제부터는 급하게 서두르지 않고 황소걸음처럼 뚜벅뚜벅 우직하게 걸어가야죠.”
9순 노모를 모시고 있는 임종석 대표는 그동안 음식점을 운영하면서 송우리 주공3단 어르신들을 초청해 경로잔치를 열어주기도 했다. 이제 황소걸음이 자작동에 자리잡은 만큼 이곳 어르신들도 초청 대접하겠다는 계획도 세워두고 있다.
황소걸음을 찾는 이들은 꼭 한우고기를 찾는 사람들뿐만이 아니라 한우장터국밥, 곰탕, 물냉면, 비빔냉면이 좋아 식당을 찾는 사람들도 적지 않다고 한다. 200평에 달하는 넓은 주차장을 확보하고 있는 것도 황소걸음이 내세우는 장점이다.
“여기가 신읍동과 송우리 중간쯤 되잖아요. 그래서 회식할 때면 장소를 공정하게 중간에 자리한 황소걸음을 정하는 경우가 많습니다. 국도변이라 이곳을 지나는 관광객들도 많이 찾습니다.”
지난 2월 17일 오픈해 한 달 남짓 지났지만 벌써부터 입소문이 퍼지면서 황소걸음을 찾는 손님들의 발길이 잦아지고 있다. 임종석 대표의 황소걸음이 시작되고 있다. (주소 : 포천시 자작동 389, 문의 : 031-535-7332)
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입력 : 2012년 03월 27일 
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