포천시청소년재단(이사장 백영현)은 지난 8월 5일부터 8일까지 3박4일간 일본 호쿠토시 청소년들과 함께한 '2026 포천시 청소년 국제교류 프로젝트 위드(with) 호쿠토시'를 마무리했다.
이번 프로젝트는 포천과 호쿠토시의 역사적 인연을 이해하고, 양 도시 청소년들이 서로의 문화와 생각을 나누며 미래지향적인 우호관계를 만들어가는 데 의미를 두고 진행됐다.
참가 청소년들은 포천 지역의 대표 문화·관광자원을 체험하며 포천의 역사와 문화를 소개하는 시간을 가졌다. 한탄강 지질공원센터를 방문해 포천의 독특한 지질환경과 자연유산을 살펴보고, 전통 식문화 체험으로 고추장 만들기에 참여했다. 청소년들은 직접 음식을 만들고 경험을 나누며 한국의 식문화와 생활문화를 자연스럽게 체험했다. 포천의 대표 문화예술 공간인 아트밸리도 탐방하며 자연경관과 예술이 어우러진 공간을 함께 둘러봤다.
청소년들은 일제강점기 조선에서 활동하며 한국의 산림과 문화를 사랑하고 민예품을 수집·연구한 아사카와 다쿠미 선생의 묘를 참배하며 한일 양국의 역사 속에서 서로를 이해하고 존중하는 것이 얼마나 중요한지 생각하는 시간을 가졌다. 이번 참배는 포천과 호쿠토시의 청소년들이 역사적 인연을 이어받아 새로운 우정을 만들어가는 계기가 됐다.
서울에서도 문화체험과 교류활동이 이어졌다. 청소년들은 국립중앙박물관을 견학하며 한국의 역사와 문화유산을 살펴보고, 서로 다른 나라의 역사와 문화를 비교하며 이해하는 시간을 가졌다. 함께 이동하고 체험하는 과정에서 언어와 문화의 차이를 넘어 서로에게 먼저 다가가고 도움을 주고받으며 자연스럽게 친구가 되어가는 모습이 이어졌다.
포천시청소년재단 관계자는 "이번 국제교류가 청소년들에게 단순히 외국 친구를 만나는 경험을 넘어, 서로의 문화와 역사를 이해하고 미래의 우정을 만들어가는 소중한 시간이 되었기를 바란다"며 "앞으로도 포천시와 호쿠토시의 청소년들이 지속적으로 교류하며 양 도시의 우호관계를 더욱 굳건히 이어갈 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
한편 '2026 포천시 청소년 국제교류 프로젝트 위드(with) 호쿠토시'는 오는 9월 12일 해단식에서 참가 청소년들이 3박4일간의 경험을 되돌아보고 소감을 나누는 시간을 가질 예정이다.
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입력 : 2026년 08월 11일 
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