[탐방]우리지역 지킴이-자율방범대 1 : 자율방범대 연합대장 이창열

우리사회는 다양한 직업과 계층이 존재하면서 보이지 않게 서로의 관계유지는 물론 상부상조의 정신을 지켜 나가고 있다. 그 중에 인기가 있는 일도 아니고 남들이 알아주는 일은 아니지만 지역의 치안유지는 물론 주민의 안전을 위해 노력하는 사람들이 있다. 바로 지역 자율방범대다. 자율방범대의 임무와 역할을 살펴봄으로써 우리사회의 고마운 이웃들의 면면을 알아서 서로 이해와 상생의 폭을 넓혀 나가고자 하는 기대로 자율방범대 기획시리즈를 시작한다.
 (편집자주)

이 창 열
자율방범대 연합대장

포천경찰서 자율방범대는 최초 1985년에 출범, 1988년부터 활성화 돼 연합방범대를 구성해 활동하고 있는 대표적인 지역지킴이다.

지난 2002년 6월 1일자로 임명돼 3대와 4대 연합대장을 맡아 자율방범대의 연합대장으로서 업무를 수행하고 있는 이창열(46·사진) 대장으로부터 자율방범대의 임무와 역할에 대해 들었다.

포천경찰서 자율방범대는 15개 대 500여명의 인원으로 구성돼 있으며, 각 지역 지구대에 소속돼 경찰의 부족한 인력 등 업무를 지원해 주고 있다.

관내 조직된 자율방범대는 일동, 이동, 화현, 영북, 산정, 관인, 영중, 창수, 신북, 포천, 선단, 군내, 가산, 소흘, 내촌이고 연합대는 김연겸 부대장, , 이희석 사무국장, 송호천 총무 등으로 구성돼 있다.

포천경찰서 자율방범대는 직제상 경찰청에 소속돼 있으며, 각 지역별 자율방범대 운영비는 시에서 연간 120만원의 지원을 받고 있는 것으로 알려졌다.

하지만 현실적으로 포천지역에서는 자율방범대의 인식이 낮아 열심히 일하는데 비해 홀대를 받고 있다고 한다.

이창열 대장은 “자율방범대는 밤 8시부터 새벽 2시까지 지역의 치안을 위해 경찰과 방범활동을 실시하며, 산불 및 수해 현장에서 긴급 투입 지역발전을 위한 봉사활동까지 실시하고 있다”며 “이런 각종 활동에도 불구 사회적인 인식이 아직 부족한 것 같다”고 설명했다. 이를 극복하기 위해 이 대장은 ▶신분상의 제약으로 인한 위험상황 발생시 보상을 받기 위해 시행하고 있는 상해보험을 현재 120여명에서 대원전체로 확대 ▶제복의 통일로 관내 자율방범대의 질서 및 치안예방 분위기 조성 ▶난방비나 유류비 등의 운영비 지원확대, 산불예방지원금 등의 지원으로 자생력 확보 등이 필요하다고 한다.

자율방범대의 활동상은 구석구석 안 미치는 곳이 없을 정도라는 이 대장. “내지역은 내가 지킨다는 사명감으로 치안보조활동, 청소년 선도, 교통사고 및 각종 사고 발생시 인명구조, 산악 구조활동 등 다양하다”고 설명했다.

한편 이 대장은 “지역 주민들과 항상 함께 호흡하는 자율방범대가 되기 위해 노력하겠다”며 자율방범대의 활동에 적극적인 협조를 당부했다.