[포천쉼터]백아절현

춘추 시대, 거문고의 명수로 이름 높은 백아(伯牙)에게는 그 소리를 누구보다 잘 감상해 주는 친구 종자기(鐘子期)가 있었다. 백아가 거문고를 타며 높은 산과 큰 강의 분위기를 그려내려고 시도하면 옆에서 귀를 기울이고 있던 종자기의 입에서는 탄성이 연발한다.

“아, 멋지다. 하늘 높이 우뚝 솟는 그 느낌이 마치 태산(泰山)같군.”

“응, 훌륭해. 넘칠 듯이 흘러가는 그 느낌은 마치 황하(黃河)같군.”

두 사람은 그토록 마음이 통하는 연주자였고 청취자였으나 불행히도 종자기는 병으로 죽고 말았다. 그러자 백아는 절망한 나머지 거문고의 줄을 끊고 다시는 연주하지 않았다고 한다.

지기(知己)를 가리켜 지음(知音)이라고 일컫는 것도 이 고사에서 나온 말이라고 한다.

백아와 종자기 같은 우정이 이 세상에 흔치 않은 것을 보면 남을 이해하고 인정한다는 것이 그렇게 쉬운 일만은 아닌 듯 하다.

당시에 백아의 연주 실력을 칭찬한 사람은 종자기말고도 많았을 것이다. 하지만 유독 종자기의 칭찬을 기뻐했던 것은 왜 일까?

그것은 아마도 종자기가 백아의 의중을 정확히 짚었기 때문일 것이다. 그리고 그것은 종자기 역시 백아와 마찬가지로 온 마음을 선율에 실었기 때문에 가능했을 것이다.

남을 진정으로 이해하고 인정한다는 것은 단순히 칭찬하고 격려하는 것과는 분명 다르다.

애정을 가져야 하며 온 마음을 실어야 한다. 그렇지 않고 이해를 한다는 것은 불가능하다.

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