[우리동네를 말한다 20]신북면 금동2리 이장 이관영

신북면 금동2리 이장 이 관 영

신북면 금동2리는 조선시대 양주군 북면 조이리에 속해 있다가 일제시대 포천군 청산면에서 1982년 포천군 신북면 금동2리로 행정개편돼 지금까지 이어지고 있는 마을이다.

이 마을은 남으로는 왕방산, 북으로는 종현산, 서쪽으로는 소요산 분지로 지동(紙洞)이라고 불리우고 있다.

또한 수령 1000년과 750년을 자랑하는 은행나무와 효자문이 있어 역사와 더불어 효의 마을로서 깊은 유서가 있는 곳이다.

금동2리에서 현재 이장을 맡고 있으며 미래의 돌아오는 농촌건설을 위해 노력하고 있는 이관영(56·사진) 이장으로부터 마을의 현황 및 발전상을 들어보았다.

이관영 이장은 주변이 산으로 둘러싸여 있고 고도가 높아 금동2리를 ‘하늘아래 첫동네’라며 소개했다.

“금동2리는 과거 국내3대 잣 생산지였으며 으뜸가는 청정지역이었다”며 말을 이었다.

“80년대 잣이 1가마에 40만원을 호가하는 시절에 비하면 요즘은 24만원으로 시세가 별로 없고, 80년대부터 2000년 초반까지 이어졌던 낙농을 통한 고품질 우유생산도 현재는 시들해졌다”며 점점 열악해지는 마을을 현실을 개탄했다.

이 이장에 따르면 “실제로 금동2리는 임야가 약 510ha이고 밭이 76ha로 잣, 낙농, 인삼, 약초 등이 주 경제원으로 한때 농촌마을로는 최고의 소득율을 자랑하기도 했었다”고 밝혔다.
최근 이 이장을 중심으로 마을의 젊은 층이 고민하고 있는 것은 마을 발전을 위한 구체적인 실천방안이다.

“1997년 산촌개발사업을 신청해 올해 사업이 확정돼 소득사업과 연계, 마을이 살아남을 수 있는 정책개발에 고심하고 있다”며 “이 사업을 통해 오지마을이라 해도 과언이 아닌 마을에 젊은 인력들이 들어올 수 있는 방안을 강구중이다”고 말했다.

현재 금동2리는 54가구 167명의 주민이 거주하며 60대 이상의 노인이 60명 이상을 차지해 노령화가 심각하게 대두되고 있다.

이 이장은 “젊은이들이 없어 마을을 선도할 수 있는 인재의 부재가 절실하다”며 “이 문제에 대한 대안으로 올해 외지의 청년을 포함한 50여명의 청년회를 조직했다”고 밝혔다.

현재 농촌에는 각종 위험요소가 산재해 이를 극복하고 농촌경제를 살리기란 매우 어렵다는 이 이장.

“가장 큰 문제점은 도시의 중소자본가들이 농촌에 들어와 농지를 점유하는 문제다”며 “다행히 금동2리는 마을대부분의 땅을 마을 사람들이 차지하고 있어 일단 토지문제로부터는 자유롭다”고 말했다. 이 이장과 마을 주민들은 마을 개발을 통해 경제를 살리려는 의지가 확연해 보인다.

마을의 실정에 맞게 잣나무 숲을 활용한 산책로와 등산로 개발과 연계한 농촌소득관광사업을 추진 중이기 때문이다.

하지만 종합적인 관광사업을 위해서는 보존림을 해제 등 행정적인 뒷받침이 중요하다고 역설하는 이 이장.

“6만평의 산을 가지고 있으면서 외지에 나가 막노동을 해야만 살아갈 수 있는게 현재 마을주민들의 현실이다”며 “보호지역으로 산림을 꽁꽁 묶어만 놓을게 아니라 그 곳을 터전으로 삼고 있는 마을 사람들이 경제활동을 겸할 수 있는 산림정책의 변화가 쟁점이다”고 주장했다.
최근 금동2리도 신북면 변전소 문제로 마을 사람들의 관심이 모아지고 있다.

이 이장은 “변전소에서 나가는 선로가 4개로 건설이 확정된다면 천혜의 자연을 자랑하는 마을의 환경파괴는 물론 주민들의 생활에 심각한 위해 요소가 될 것이 자명하다”며 “한전은 환경평가를 다시해 금동2리를 포함한 신북면의 자연환경을 보존하고 지역경제를 활성화 시키는 문제에 대해 제고하길 바란다”고 촉구했다.