한국 빙속 간판스타 모태범(23·대한항공)과 이상화(23·서울시청)가 스피드스케이팅 종목별 세계선수권대회 500m 동반우승의 위업을 달성했다.
먼저 이상화가 25일(한국시각) 네덜란드 헤렌벤에서 열린 ‘2012 국제빙상경기연맹(ISU) 스피드스케이팅 종목별 세계선수권대회’ 여자 500m에서 폭발적인 스피드를 과시하며 우승했다.
올 시즌을 앞두고 스타트와 마지막 구간 가속을 집중 보강한 이상화는 1차 시기에서 38초03으로 1위에 올랐다. 2차 시기에서는 37.66으로 기록을 더 단축하며 종합 75초69를 기록, 중국 위징(종합 76초12)을 따돌리고 정상에 섰다. 3위는 예니 볼프(독일).
이로써 이상화는 지난 9일 독일서 열린 ‘2011-12 ISU 월드컵 파이널’ 여자 500ｍ에서 중국 위징에 밀려 2위에 그친 것을 설욕했다. ‘2011 ISU 세계선수권’ 500m에서 예니 볼프에 뒤져 금메달을 놓쳤던 빚도 갚았다.
‘2010 밴쿠버 동계올림픽’ 스피드 스케이팅 500m에서 세계신기록 보유자 예니 볼프를 제치고 아시아 여자 선수로는 최초로 금메달을 따냈던 이상화는 국내 여자 선수로는 처음으로 세계선수권대회 우승의 기쁨을 만끽했다. ISU 스피드스케이팅 종목별 세계선수권대회는 동계올림픽이 열리는 해를 제외하고 매년 12개 세부종목의 세계 최강자를 가리는 대회다.
이상화 뒤를 이어 ‘2010 밴쿠버 동계올림픽’ 금메달리스트 모태범도 생애 첫 세계선수권 정상에 올랐다.
1차 시기 34초80으로 선두에 나선 모태범은 2차 시기에서도 34초84의 빼어난 성적으로 합계 69초64를 기록하며 1위를 차지했다. 네덜란드 미첼 뮐데르는 0.01초 차로 모태범에 밀려 준우승에 그쳤다.
‘2010 밴쿠버 동계올림픽’ 이후 아킬레스건과 허리 부상 탓에 부진했던 모태범은 지난 10일 독일서 열린 ‘2011-12 ISU 월드컵 파이널’ 남자 500m 우승에 이어 이번 대회에서도 정상에 등극, 이 부문 세계 최고 실력자임을 재확인했다.
‘2010 밴쿠버 동계올림픽’에 이어 스피드 스케이팅 남녀 동반우승이라는 위업을 달성한 모태범과 이상화는 한국이 스피드스케이팅 단거리 최강국임을 알리며 2년 뒤 열릴 소치 올림픽 전망을 밝게 했다.
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입력 : 2012년 03월 26일 
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