[웰빙부사의] 더하기와 덜어내기

 
하늘과 땅과 인간 그리고 세상 만물의 이치를 꿰뚫어 봤던 야율초재! 그가 남긴 아주 유명한 명언이 하나 있다. “여일리불약제일해(與一利不若除一害) 생일사불약멸일사(生一事不若滅一事) 하나의 이익을 얻는 것이 하나의 해를 제거함만 못하고, 하나의 일을 만드는 것이 하나의 일을 없애는 것만 못하다.” 깊은 깨달음은 간결하고 큰 가르침은 시대를 관통한다.

 
스티브잡스를 보자. 그는 자신이 설립한 ‘애플’사에서 쫓겨났다가 애플이 망해갈 즈음 다시 복귀했다. 애플에 복귀한 뒤 맨 처음 시도한 것은 새로운 제품을 추가 하는 것이 아니라 불필요한 제품을 제거하는 일이었다. 수십 개에 달하던 애플 제품을 전문가용, 일반인용, 최고사양, 적정사양으로 분류해 단 4가지로 압축했다. 이렇듯 불필요한 제품을 솎아내고 선택과 집중으로 다 죽어가던 애플을 살려냈다. 그 후 쏟아져 나온 애플 제품들 역시 하나 같이 심플했다. 다른 회사들이 잡다한 기능을 덕지덕지 붙일 때 스티브잡스는 불필요한 기능을 하나하나 제거해 나갔다. 그렇게 탄생한 제품이 아이팟, 아이폰, 아이패드 같은 것들이었다.

 
미켈란젤로가 ‘다비드상’을 완성하던 날 많은 사람들이 다비드상을 보기 위해 피렌체로 몰려들었다. 커튼이 걷히고 다비드상이 그 모습을 드러내자 사람들은 일제히 탄성을 질렀다. 인간이 만들었다고는 도저히 믿을 수 없는 완벽한 조각상에 대중은 압도되어 감사의 기도를 올렸다. 사실 미켈란젤로가 조각한 대리석은 돌의 결이 특이하여 당대의 내로라하는 조각가들이 조각하다 모두 포기해 수십 년 동안 방치되었던 바위였다. 어느 쪽은 푸석푸석하고 어떤 쪽은 단단하여 조각하기에 너무도 어려웠던 것이다. 그 모든 난관에도 불구하고 미켈란젤로는 그 대리석으로 최고의 작품을 만들어낸 것이다.

 
작품이 완성된 후 어떤 방법으로 조각했기에 남들이 모두 포기한 그 대리석으로 그토록 훌륭한 조각을 할 수 있었느냐고 물었다. 그러자 미켈란젤로는 다음과 같이 고백했다 “나는 돌 속에 갇혀있는 다비드만 보고 불필요한 부분을 제거했을 뿐입니다” 위대한 조각상 역시 불필요한 부분을 제거한 결과물이었던 것이다.

 
그렇다. 몸에 좋은 보약을 지어 먹는 것보다 중요한 것은 몸에 해로운 음식을 삼가는 것이다. 근육을 키우는 것보다 시급한 것은 불필요한 살을 제거하는 것이다. 누군가 사랑한다면 그 사람이 원하는 것을 들어주기에 앞서 그 사람이 싫어하는 것을 하지 말아야 한다. 행복을 원한다면 욕망을 채우려하기보다 욕심을 제거하는 쪽이 훨씬 현명한 선택이다. 내 삶이 허전한 것은 무언가 채워지지 않았기 때문이 아니라 여전히 비우지 않고 있기 때문이다. “현명한 사람은 쾌락이 아니라 고통이 없는 상태를 추구한다”고 아리스토텔레스는 말했다. 

쾌락은 보태는 것이고 고통은 제거하는 것이다. 현명한 사람은 보탬을 추구하기보다 제거함을 추구한다. 동방의 현인(賢人) 야율초재의 말이나 서방의 현인 아리스토텔레스의 말이나 그 말의 의미는 모두 한결같다. ‘무엇을 채울까’를 생각하기에 앞서 무엇을 비울까‘를 생각하자. 어떤 장점을 갖출까를 생각하기에 앞서 어떤 단점을 없앨까 부터 궁리하자. 무엇을 보탤까를 생각하기에 앞서 무엇을 제거할까를 생각하자. 그것이 탁월(卓越)함의 시작이다.