아버지, 어머니, 딸, 세 식구가 여행 중에 교통사고가 났다. 자동차가 언덕 아래로 구르는 큰 사고였다. 특히 딸의 상처가 깊어 평생목발을 짚고 다녀야 했다. 당시 사춘기였던 딸은 무엇보다도 마음의 상처가 깊었다.
그나마 같은 목발신세인 아버지가 딸에게는 큰 위안이 되었다. 딸이 투정을 부려도 그 처지를 누구보다 잘 아는 아버지가 나서서 말없이 받아 주었다. 딸에게는 아버지와 같이 공원벤치에 나란히 목발을 기대놓고 앉아 이야기를 나누는 것이 유일한 행복이었다. 어려운 사춘기를 잘 넘기고 딸은 대학에 진학을 했다. 입학식 날 아버지가 참석하여 딸을 껴안아 주었다.
“네가 내 딸이라는 것이 자랑스럽구나.”
그러던 어느 날 세 식구가 길을 가고 있었다. 마침 앞에서 꼬마가 공놀이를 하고 있었는데, 공이 큰 길로 굴러가자 꼬마는 공을 주우려고 좌우도 살피지 않고 큰 길로 뛰어 들었다.
그 순간 놀라운 일이 벌어졌다. 아버지가 목발을 내던지고 큰길로 뛰어들어 꼬마를 안고 길 건너로 달려가는 것이었다. 아버지가 뛰는 모습은 너무나 날쌔고 자연스러웠다. 딸은 믿을 수가 없었다, 잠시 후 어머니가 다가와서 딸을 꼬옥 껴안아 주며 속삭였다.
“얘야, 이제는 말 할 때가 된 것 같구나. 사실 너의 아버지는 전혀 아프지 않단다. 퇴원 후에 다 나았거든. 그런데, 네가 목발을 짚어야 된다는 사실을 알고 나신 후 아버지도 목발을 짚겠다고 자청하셨단다. 너와 아픔을 같이 해야 된다고 말이다. 오직 나와 아버지만 아는 비밀이야.”
딸은 길 건너에서 손을 흔드는 아버지를 보면서 하염없이 눈물을 흘렸다. 아픔을 같이 하는 아버지의 사랑은 참으로 위대하다. 우리는 이야기 속에서 부모의 아름다운 모습을 발견할 수 알 수 있다,그래서 성서는 우리에게 이러한 말씀으로 권고 하신다.
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입력 : 2019년 12월 17일 
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