양문감리교회(담임목사 김봉렬)에서는 교회학교 학생과 박돈용부목사와 교사 등 25명이 지난 10월21일 경기도 파주시 임진각평화누리 광장과 제3땅굴관람과 도라산역등 DMZ(비무장지대) 안보관광을 가졌는데, 뜻하지 않은 파주개성인삼축제가 임진각 주차장에서 제13회로 치러지면 1만명이상이 몰려 평화누리 임시주차장외에도 임진각역주변에도 1천여대 임시주차장을 추가로 확보하였는데도 몰려든 인파로 인하여 주차장 진입에도 30분이상 지체하였지만, 도착하여 파주개성인삼축제 현장에서 하는 무료체험 어린이급식단체에서 하는 천연당만들기와 과일팔찌만들기, 파주시어린이집연합회에서 체험하는 부채그림만들기 등을 하고 장애인인식개선체험도 하는등 무료체험 활동을 하는데, 파주개성인삼축제라기보다는 파주시전체가 참여하는 종합축제현장이었다.
메인무대와 인삼동산을 주무대로 파주시지역 각읍면동 부녀회에서 운영하는 전문음식점과 농산물판매장 인삼판매장에서는 주차장과 멀어 구매한 인삼을 주차장까지 전기자동차로 무료택배 배달하는 서비스를 시행하여 참여한 관광객의 많으 호응을 받았다. 또한 파주시 단체의 체험현장과 먹거리장터와 씨름한마당 파주시 읍면동대항 씨름대회도 있었으며, 인삼족욕체험과 장어잡기, 인삼인형만들기 체험 등을 하였으며, 인삼캐릭터탈을 쓴 인형봉사자와 사진촬영을 하며 즐거운 시간을 보냈다.
파주시 인구가 46만명이고, 인근 고양시가 100만명등 서울시와도 가깝고 자유로 등 교통이 발달되고, 임진각이 평상시 주말에도 안보관광객으로 많이 붐비기도 하지만 주차장도 많이 확보되었으며, 파주시 모든 단체가 참여하는 종합축제의 성격으로 벌써 13회째 운영되고 있어 많은 시행착오 끝에 축제에 만전을 기한 것으로 느껴졌다.
파주개성인삼축제도 파주시가 개성지역이랑 가깝고 파주시장단면에서도 개성인삼이 주산지라 주장하며 13회째 매면 치러지면서, 포천개성인삼농협이 서울에서 포천으로 이전하며 개성인삼농협이 원조라며 개성인삼축제를 개최하였으나, 그동안 개최와 중단을 반복하며 2017년 제5회 개성인삼축제를 농특산물축제현장에서 개최하며 파주시와 축제면에서 현격한 격차를 보여 개성인삼농협에 근무했던 필자입장에서 안타까울 뿐이다.
포천시도 이번에 시도한 포천농축산물대축제를 성공리에 개최했는데 주차장이 협소하고 대진대 진입로라 보행하는 길이가 길어 아쉬움이 남았었다. 인근 지자체 축제현장에 문화관광과 담당자들이 참석하여 벤치마킹하여 포천의 축제문화 변화를 주었으면 한다. 포천시의 경우 작은 축제가 많다, 막걸리페스타 축제도 당일로 21일 치러졌는데 참여한 인원이 300여명인데 도비.시비 포함 1억원이 들었다는 언론보도를 통해 알게되었다.
선택과 집중을 하여 함께하는 축제가 되었으면 한다. 평생학습축제등 여러개로 나눠진 축제를 종합적으로 다루는 파주시의 축제현장에서 느낀 점이다. 여러축제로 인하여 예산이 중복지출되는 것을 방지하고 예산절감을 할 수 있지 않을까 생각한다.
무료체험후에 평화누리 광장에서 점심식사후에 관광버스를 타고 DMZ 안보관광체험중에 도라산전망대에서 개성시내와 개성공단을 볼 수 있었으며, 대한민국 자유의 마을 대성동마을의 대형태극기와 북한의 기정동마을의 대형인공기를 볼 수 있었다.
제3땅굴 관람을 하러 가서는 사전설명후에 파주시에서 새롭게 출입로경사로를 따라 내려가 땅굴폭2m, 높이2m, 총길이 1,635m로 시간당 3만명의 병력이 이동가능한 규모이며 서울에서 불과 52km 거리에 위치해 있으며, 임진각에서 서북쪽으로 2002년에 셔틀엘리베이터도 설치되어 있다. 유일한 분단국가로 많은 외국인들도 관광을 왔으며, 많은 청소년들도 관람을 하였다.
도라산역은 통일역의 관문이었으나 개성공단중단으로 안보관광열차 용산역에서 도라산역까지 운행하는 역의 역할만 하고 있었다. 김대중전대통령의 철도침목 친필서명과 노무현전대통령 기념식수가 있어 통일을 위해 노력한 전대통령의 발길도 볼수 있었으며, 철도침목을 기부한 97천여명의 명단도 볼 수 있었다.
DMZ안보관광을 하면서 다시한번 세계 유일한 분단국가 종전이 아닌 휴전사태인 남북한의 현황을 알게 되었다.
하루 빨리 대한민국 한반도에 평화가 공존하며 평화통일이 이뤄지길 소망하며 하루 관광을 마쳤다.
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입력 : 2017년 10월 23일 
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