내가 태어나 성장한 동네(洞內), 아니 늘 한마음으로 오랫동안 성장하면서 지내오거나 그리워하면서 사랑과 친근한 마음의 정(情)이 듬뿍 느껴지는 나의 고향(故鄕)을 자연과 사회 그리고 문화의 특성에 따라 일정하게 나눈 지리적 공간을 지역(地域)으로 구분하여 고향의 소식을 대변(代辯)하기위해 지역 언론(言論)인 지역신문(地域新聞)이 있다.
고향소식을 맡아서 전(傳)해야 할 의무나 임무인 책임(責任)과 일정한 자격으로 자신이 맡은 역할(役割)을 어떤 특정지역의 관심거리나 그 지역에서 유용한 정보를 실어 그 곳에 있는 사람과 그 곳에서 사람사이의 연분(緣分)과 잠시나마 주거로 맺은 인연(因緣)을 가지고 있는 대상에게 제공하는 지역신문은 특히 고향을 떠나 있는 우리 모두에게 어릴 때 정이 듬뿍 담겨진 내 고장 고향소식을 은근히 기대를 한다.
우리는 그 무언가를 가지고자 싶어 하는 욕구가 충만한 존재이다. 그 중에서도 사실적인 새로운 정보를 얻고자 한다. 이에 새로운 감상의 대상이 되는 자연이나 세상 모습인 풍경(風景)이 최근에 우리주변에서 만연(蔓延)되어 있다. 걸어가는 도중에, 서서 대중교통을 기다리는 중에도, 전철이나 버스 안 등에서도 개인이 가지고 다니면서 어디에서나 통화할 수 있는 소형무선전화기인 핸드폰에 눈동자를 집중하는 모습을 우리는 어디에서든지 볼 수가 있다. 이는 자신의 삶을 즐겁게 추구하기위해 필요한 내용의 정보를 활용하여 앞으로 발생하는 모든 일에 능동적으로 대처하기 위해 언론매체가 제공하는 각종내용이 내포하고 있는 시대적, 사회적 성격인 시사성(時事性) 중에서 나에게 필요한 정보만을 가지고자 한다.
각종 정보를 제공하는 언론매체는 세상에서 일어나는 새로운 사건이나 사실을 알리고 해설하는 정기간행물인 신문은 “헌법 제21조 ①모든 국민은 언론·출판의 자유와 집회·결사의 자유를 가진다. ②언론·출판에 대한 허가나 검열과 집회·결사에 대한 허가는 인정되지 아니한다. ③통신·방송의 시설기준과 신문의 기능을 보장하기 위하여 필요한 사항은 법률로 정한다.”에 근거가 있다.
우리나라 신문의 역사를 보면, 1896(건양1)년 04월 07일 한자가 섞이지 않고 한글로만 된 글인 순국문(純國文)으로 ‘독립신문(獨立新聞)’을 창간하여 격일간으로 펴내던 것을 1898년 07월부터 날마다 펴내다가 1899년 12월 폐간되었다. 이후 중국 상해 임시정부에서 1919년 08월 21일 ‘독립’이라는 이름으로 발행하다가 1925년 09월에 극심한 재정난으로 폐간되었던 신문이다. 이후 1957년 ‘독립신문’ 창간61주년을 맞아 신문의 사명과 책임을 자각하고 신문의 자유와 품위를 강조하고 책임을 자각하자는 취지에서 ‘독립신문’ 창간일인 매년 04월 07일을 ‘신문의 날’로 제정하였다. ‘신문의 날’은 한말 기울어가는 국운을 바로잡고 민족을 개화하여 자주·독립·민권의 기틀을 확립하고자 순한글판 민간중립지로 출발한 ‘독립신문’의 창간정신을 기리고 구국이념을 본받아 민주·자유언론의 실천의지를 새롭게 다짐하는 기점으로 어떤 사물이나 사상, 행동 등이 지니고 있는 가치나 중요성의 의의(意義)를 부여하여 왔다.
또한 오래전부터 그 지방의 역사와 풍속, 삶의 풍자(諷刺)한 내용 등을 기술한 신문이나 잡지 등에서 사랑과 미움인 애증(愛憎)이 깃든 ‘향토지(鄕土誌)’가 정든 학교나 고향집 책상 등에서 우리는 어렵지 않게 접할 수가 있었다. 그러나 최근에는 동네별 지명의 역사적인 유래와 지리, 풍속, 문화와 노령화시대의 장수마을어르신, 인구증가를 위한 어린이탄생, 훌륭한 업적을 이룬 지역 위인(偉人), 교육문화 창조를 위한 학교, 유기농환경특산물(기업생산품), 맛 자랑(음식점)과 시사성 기사(記事) 등을 지역신문은 각종 언론매체를 통해 알릴 책임과 역할이 더할 수 없이 중대한 말로 막중함을 분명하게 인지(認知)하고 있다. 이에 지역 발전을 위해 지역 언론의 책임과 역할을 우리 모두가 함께 혼신(渾身)의 정신으로 진력(盡力)을 하기 위해 포천에는 지난 12월 15일에 창간27주년 ‘포천신문’이 있다.
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입력 : 2016년 12월 28일 
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