예부터 ‘솔모루’라고 불리는 포천 소흘읍은 산과 나무와 풀이 무성하다는 의미를 갖고 있으며 특히 소나무가 무성하기로 알려진 마을이다. 이번에 소개할 마을은 하송우리에 위치한 아래솔모루, 송우3리다.
100여년 전, 경원가로(京元街路)의 중심지면서 송우3리 일대가 장시가 발달했던 곳으로, 활발한 문화교류가 일어났던 곳으로 지금도 그 역할을 한다.
송우3리 경로당은 90년대 말, 파출소 뒤 작은 컨테이너를 두고 회원들이 동고동락하면서 약4년정도 생활했었다. 그러다가 동네 청년들이 마을의 활성화를 위해 힘을 모아서 80년도 후반에 지어진 원래 있던 건물을 리모델링해 지금의 넓은 경로당이 될 수 있었다고 한다.
경로당은 마을회관 겸으로 쓰면서 부녀회, 청년회 등 마을 단체와 공동으로 사용하며, 마을의 크고 작은 일들을 논의하는 장소가 됐다.
경로당은 어떻게 하면 풍작이 되는지 정보 공유의 장이 되기도 하고, 취미를 공유하는 여흥의 장이 되기도 한다. 기자가 찾은 날은 한창 여름 농사와 가을 추수 얘기, 농사를 지으면서 생겼던 해프닝 이야기로 웃음이 가득했다.
한 어르신은 “올해 여름 너무 무더워서 아침에 일하고 저녁에 일해 그때만 바쁘다”며 “가을 같은 경우는 오히려 한창인 시간인데 때 아닌 무더위로 쉬는 시간”이라며 이번 농사가 잘 된 이야기를 한다.
경로당에 오면 심심할 틈이없다. 나쁜 일로 그러는 것이 아니라 회원들의 유머 때문이다. 재밌게 이야기를 풀어나가는 회원들의 입담과 함께하는 생활은 항상 즐겁고 활기가 돋아나기 때문이다.
허기창 전임회장은 “이렇게 경로당이 즐거운 곳으로 바뀔 수 있었던 것은 이전 임원을 비롯해 지금 임원들이 회원들을 위해 열심히 봉사해주고 있기 때문”이라며 “경로당 회원들은 초창기 경로당이 만들어지기 전부터 이웃이라는 인연으로 돈독함을 다져온 사이기 때문에 이웃집도 내 집같이 다 알고 있을 정도로 형제처럼 지내는 마을”이라고 자랑을 늘여놓았다.
정종옥 회장은 “사이좋게 이야기 나누면서 밥먹고 손자·손녀, 아들·딸 자랑으로 일상의 소소한 낙으로 삼고 행복한 마을로 살고 있다”며 “한 회원은 몇 년 전 소흘읍 다른 마을로 이사를 갔는데 오랜 정으로 매일 찾아와 같이 생활한다”고 말했다.
회원들이 이구동성으로 말하는 것은 “함께하기 때문에 행복하다”라는 말이다. 함께 있으면 조용히 낮잠을 자더라도 외롭다고 느끼지 않는데 집에서 조용히 있을 때면 허전함을 느끼는 것은 함께 있을 때는 서로를 보듬고 있다는 것을 은연중 느끼고 있기 때문이 아닐까 생각해 본다.
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입력 : 2016년 08월 23일 
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