국민건강보험공단이 2010년~2015년 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 내용에 따르면, ‘당뇨병’을 주진단명으로 진료를 받은 환자가 꾸준히 증가하여 2010년 202만명에서 2015년 252만명으로 24.6% 증가했다.
또한, 남성이 여성보다 진료환자가 많은 것으로 나타났으며, 남성은 2010년 107만명에서 2015년 137만명으로 27.3% 증가, 여성은 2010년 95만명에서 2015년 115만명으로 21.4% 증가한 것으로 나타났다.
진료비는 2010년 1조4천억원에서 2015년 1조8천억원으로 33.3% 증가했는데 이는 2015년 건강보험 진료비 57조9천억원 중 약 3.2%를 차지하였다.
2015년 기준 성별 ‘당뇨병’ 진료인원 분포를 연령대별로 살펴보면, 전체적으로 40대부터 환자수가 크게 증가하는데, 남성은 50대가 가장 높았으며, 여성은 60대가 가장 높은 것으로 나타났다.
일산병원 내분비내과 남주영 교수는 40세 이상부터 당뇨병이 크게 증가하는 이유에 대해 “일반적으로 생체 나이 40세부터는 세포의 노화가 시작되고, 스트레스, 운동 부족, 음주, 흡연 등 좋지 않은 생활습관이 누적되어 신체적으로 나타나는 나이이다. 다른 대사질환도 이 때 증가하기 시작하는 것과 유사한 현상이다. 또한, 연령이 증가할수록 혈당조절 장기들의 노화가 진행되어 당뇨병 환자도 늘어나게 된다”고 설명했다.
2015년 기준 인구 10만명당 ‘당뇨병’으로 진료받은 인원수가 남성은 70대가(19608명) 가장 많았고, 80세 이상(17052명), 60대(16000명) 순이었으며, 여성도 70대(19505명)가 가장 많았고 80세 이상(15535명), 60대(12880명) 순으로 나타났다. 특히 9세 이하를 제외한 모든 연령대에서 여성보다 남성 환자가 많은 것으로 나타났다.
당뇨병 환자 분포가 가장 많은 50~60대 연령의 지역별 인구 10만 명당 진료환자수를 남녀로 살펴보면, 남성은 전남이 13819명으로 가장 많았고, 여성은 충남이 10349명으로 가장 많았다.
일산병원 남주영 교수는 40세 이전에 당뇨예방을 위한 관리법에 대해 “가족력이 있다면, 당뇨병 위험 인자인 비만이 생기지 않도록 바람직한 식생활과 적절한 운동으로 적정한 체중을 유지하는 것이 중요하다. 또한, 정신적, 육체적 스트레스를 잘 관리하도록 하며, 음주·흡연과 같은 건강에 좋지 않은 영향을 미치는 생활습관을 개선하고 건강검진을 철저히 하여 조기진단과 예방 및 치료에 들어가야 한다”고 설명하였다.
■ 당뇨병의 정의 당뇨병이란 탄수화물 대상의 장애로, 특징적으로 고혈당이 나타나고 이로 인하여 전신의 여러 장기에 합병증을 일으키는 질환이다.
■ 당뇨병의 원인 및 증상 당뇨병은 췌장 베타세포 파괴에 의한 인슐린 결핍으로 발생하는 제1형 당뇨병과, 인슐린저항성(인슐린이 분비는 되나 기능을 잘 하지 못하는 경우)과 점진적인 인슐린분비 결함으로 발생하는 제2형 당뇨병으로 크게 나눌 수 있다.
제1형 당뇨병은 대개는 자가 면역에 의한 경우가 많고, 제2형 당뇨병은 유전적 소인을 갖고 있는 환자에서 스트레스, 비만, 운동부족, 노화 등 환경적 요인이 함께 작용할 때에 발병하는 것으로 여겨진다.
당뇨병의 3대 증상은 다음(多飮)·다식(多食)·다뇨(多尿)로, 이는 당뇨병이 심한 경우 높은 혈당에 의해 나타나게 되며, 장기간 지속될 경우 미세혈관, 대혈관 질환 등 합병증이 나타날 수 있다.
■ 당뇨병으로 인한 합병증의 종류 및 치료법 정상인의 혈당은 매우 좁은 범위에서 유지된다. 체내 모든 혈관에 높은 혈당이 흐른다면, 결국 모든 장기들은 고혈당에 노출이 되고, 장시간 노출된다면 그 장기들이 제 기능을 못하게 되는 합병증이 발생된다.
특히, 미세혈관들이 많이 모여 있는 신장의 합병증인 당뇨병성 신증, 망막에 분포되어 있는 미세혈관이 막히고 신생혈관이 생기는 당뇨병성 망막증, 전신의 혈관들에 의해 산소와 영양분을 공급받는 신경들의 손상, 특히 말초신경병증이 대표적인 만성 합병증이다.
각각의 치료법은 질병 이전의 상태로 돌이킬 수 없으므로, 예방이 가장 중요하며, 예방은 혈당 조절, 혈압 조절, 고지혈증 조절을 적극적으로 하는 것이다. 질병이 발생한 후에는 신장내과, 안과, 신경과, 심장내과, 신경과 등 해당 과의 치료를 성실히 받아 악화를 늦추고 재발을 방지하도록 해야겠다.
■ 당뇨병 및 합병증 방치시 위험성 당뇨병은 갑작스런 저혈당이나 고혈당으로 인한 혼수상태나 쇼크와 같은 급성 합병증도 매우 위험하지만, 혈당 조절이 불량한 상태로 장시간이 경과하면 발생하는 합병증이 가장 큰 문제이다. 신장 합병증으로 인한 투석, 망막증으로 인한 실명, 신경병증 및 말초혈관 질환으로 인한 하지 절단 등 합병증으로 인해 삶의 질이 떨어질 뿐만 아니라 가정과 사회의 비용이 엄청나게 증가하고 있다.
■ 당뇨병의 치료 예방법 모든 대사 질환은 우선 건강한 식이 요법과, 적절한 운동을 함께 하여 적정 체중을 유지하도록 하는 것이 가장 중요하다. 이와 동시에 본인의 당뇨병의 특징에 맞는 약물을 주치의와 상의하여 처방받고, 약물 복용을 성실히 하고 약물 치료의 반응에 관하여 주치의와 긴밀히 상의하여 본인에게 가장 접합한 약물 치료를 하는 것이 좋겠다.
최근에는 인슐린의 종류도 다양하고, 고전적인 당뇨병 약물 외에도 체중 감소, 혈압 감소 등을 동반하여 심혈관계 결과를 개선시키는 좋은 약물들이 많이 개발되고 있다.
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입력 : 2016년 07월 30일 
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