신포천아파트는 1995년에 입주를 시작해 올해로 22년 째 접어들었다. 총 299세대로서 4개 동으로 구성돼 있으며 43번국도 변에 위치해 있어 비교적 교통편의가 괜찮은 편이다. 경로당을 이용하는 노인회원은 20명(남 3, 여 17)으로 경로당은 하루 평균 10여명의 회원들이 매일같이 오가며 하루 생활의 즐거움을 찾고 있다.
대부분 도심 아파트의 특성상 아파트에 거주하고 있는 세대는 젊은 부부가 많은 것처럼 신포천아파트 역시 젊은층이 대부분이며 포천시내에 자그마한 개인사업이나 회사 등 직장생활을 하며 생업에 열중인 것이 특징이다.
아파트 가구수에 비해 경로당 회원이 적은 이유는 고령회원들이 병상중에 있고, 젊은 사람들은 경로당보다는 복지관을 선호하다보니 원래 지속적으로 이용하는 어르신들만 등록이 돼있는 상태이고, 그 중에 홀로 사는 여성회원이 상대적으로 경로당을 많이 찾는다.
때문에 경로당의 하루 일과는 매일 만나는 회원들끼리 옛 이야기를 꺼내며 재미있던 이야기를 주고 받는 반복된 일상을 보내고 있다.
가끔 부녀회에서 맛난 음식으로 어르신들을 대접하곤 하는데 박근임 부녀회장이 우리 늙은이들에게 많은 관심을 주곤해서 훈훈한 시간을 보내게 된다고 김효숙 노인회장은 말하고 있다.
"고맙지요, 바쁘지 않은 사람이 어디 있겠어요. 항상 잊지 않고 어른들을 잘 챙겨주곤 해요. 박근임 부녀회장 만한 사람이 없어요" 김효숙 노인회장의 입에선 박 부녀회장에 대한 칭찬을 아끼지 않는다.
실제 부녀회에서는 어르신들을 모시고 관광이나 마을 잔치를 하기도 하고, 글을 잘 모르시는 어르신들이 많은 것을 감안해 회계일과 기타 운영에 도움의 손길을 주고 있다.
신포천아파트의 전통은 21년 이상 됐기 때문에 초기에 심었던 아파트 주변의 조경이 제법 잘 갖춰져 있다. 아파트 내부의 과일나무며 외부에도 벚꽃이 한창일 때면 이웃 주민들이 놀러와 구경할 정도로 신포천아파트의 봄은 화창하기만 하다.
"대부분 자식들이 도심지에 나가 생업에 종사하다보니 시골 아파트를 찾는 일은 드문 것이 사실입니다. 명절 때나 가끔 시간이 날 때만 찾곤 하지요" 김효숙 노인회장은 아파트 노인들은 그래서 늘 경로당을 이용하며 서로 이야기를 주고받는 것에 큰 위안을 얻으며 일상을 보내고 있다고 말한다.
경로당을 이용하는 연령층은 주로 우리들 부모님과 같은 세대라고 말할 수 있다. 가끔은 우리 부모님이라고 생각하고 많지는 않더라도 먹을 것이 있으면 손에 들고 방문한다면 어렵지 않게 나도 훈훈한 세상을 만드는데 참여할 수 있는 간단한 방법이 아닐까 권해본다.
한편, 이렇게 사이좋고, 교통이 편리한 신포천아파트 경로당도 골칫거리가 있다. 다 낡은 커튼과 점점 갈수록 벽의 틈이 갈라지고 있는 부분이다. 경로당을 처음 지어서부터 달려있는 블라인드 커튼은 교체하려고 시도를 해봐도 도무지 일 할 수 있는 사람이 없다.
어르신들이 다 건강이 좋지 않은 여성회원들이 많기 때문에 힘이 들어가는 일들은 부녀회가 도맡아 해야한다. 하지만 부녀회도 어떻게 손써야 할지 몰라 그냥 유지하고 있는 정도이다.
또 벽이 갈라지고 도배를 하는 것 역시 남자들의 힘이 들어가야 하는데 전혀 일을 해줄 사람이 없어 난처하다는 의견이다. 하루빨리 시정이 됐으면 하는 바람이다.
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입력 : 2016년 05월 03일 
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