私(사)라는 글자는 팔꿈치를 구부린 모양을 본떠 만들었다고 한다. 팔꿈치는 ‘자기’쪽으로만 구부러진다 하여‘나’를 가르친다는 뜻으로 쓰이게 되었고. 나아가.“사사롭다”의 뜻이 되었다고 한다.
禾라는 글자는 이삭이 나온 볏 대 모양을 본떠 만들었다고 한다. 따라서 禾 라는 글자는 벼를 뜻 하는 것이 되었는데 禾는 벼 뿐 아니라 곡식 일반을 상징 하는 글자로 쓰이게 되었다. 이것은 옛날 농경사회에서 벼농사의 중요성을 말해주는 것이기도 하다. 私라는 글자는 농사지은 곡식을 자기 혼자 먹고자 거둬들이는 행태를 뜻하는 것이라.