꽃가루나 집먼지, 동물의 털, 곰팡이 균, 담배, 음식물 등 우리 주위에서 흔히 접하는 물질에 대해 비정상적으로 과민한 반응이 코에 주로 나타나는 질환을 말한다. 이런 알레르기성 비염이 있는 환자들은 과민한 체질을 갖고 있기 때문에 그 증세가 결막염 형태로 눈에 나타나거나 천식 형태로 기관지 등에 나타날 수 있고 가족이나 친척 중에도 이런 증세를 갖고 있는 경우를 흔히 보게 된다.
2. 알레르기성 비염의 특징
특징적인 세가지 증상은 재채기, 맑은 물같은 콧물, 코막힘이다. 이외에 두통을 호소하거나, 눈물을 흘리기도 한다. 대부분에서 아침에 그 증세가 심해지는 양상을 나타낸다. 꽃가루에 의한 알러지와 같이 그 계절에만 증세를 나타내는 계절성 알러지와 집먼지나 동물의 털에 의한 알러지와 같이 일년내내 증세를 나타내는 통년성 알러지가 있다. 알러지를 일으키는 물질(항원) 중 우리나라에서 가장 흔한 것은 집먼지와 집먼지 속에 붙어있는 진드기이다. 따라서 먼지가 많은 불결한 환경에서 증세가 심해질 수 있다.
3. 알레르기성 비염은 이비인후과 전문의를 찾아가 원인 물질을 찾는 것이 중요
알레르기성비염의 진단은 먼저 환자의 독특한 3대 증세 등의 병력과 알러지를 갖고 있는 가족력이 중요하다. 이런 환자들의 코속을 들여다 보면 그 점막이 창백하면서 부어있고 맑은 분비물이 고여 있다. 가끔 물혹이 있는 것을 관찰할 수 있다. 이와 같은 환자 증세와 진찰 소견상 알레르기성 비염이 의심되면 혈액검사와 피부반응 검사를 시행한다. 피부반응검사는 환자의 등이나 어깨,팔뚝등 피부에 알러지를 유발하는 여러 물질( 본원에서는 성인 50 가지, 소아 30 가지) 로 피부 반응을 관찰하여 원인을 찾는 것이다. 이 외 방사선 검사(컴퓨터 단층촬영이 가장 정확하다.) 를 통해 부비동염(축농증)이 동반되어 있는지 여부를 알아본다. 이렇게 해서 원인 물질을 찾아야 정확한 치료를 할 수 있다.
4. 치 료
1) 회피요법 : 알러지를 일으키는 물질(항원) 을 제거하거나, 그 물질과의 접촉을 피하는 방법이다. 이것이 가장 효과적인 치료법이지만 실제적으로는 무엇이 원인이 되는지 알기 어렵기 때문에 다른 치료법이 주로 이용된다.
2) 면역요법(탈감작요법) : 위의 방법으로 증상이 호전되지 않을 때 시도되는 치료방법으로 이는 알레르기성 비염을 유발하는 원인 물질을 찾아 그 물질을 희석하여 체내에 서서히 증량하면서 투여함으로써 그 물질에 대한 면역능력을 증강시키는 것이다. 본원에서는 지난 2005년 7월부터 알러지크리닉을 개설하여 알러지를 유발하는 원인 물질을 정확히 찾아내 이에 적합한 치료를 하고 있으며 특히 면역 요법을 통한 근본적인 치료로 많은 알레르기성 비염 환자에서 좋은 치료효과를 보이고 있다.
3) 대증요법(증상 치료) : 회피요법이 곤란한 경우에 시행하며 가벼운 중상이 있는 환자에서는 항히스타민제제를 쓰고 이에 효과가 없을 때 혈관수축제와 함께 복용한다. 이에도 효과가 없을 때는 부신피질 호르몬제제를 사용하는데 이는 주로 코 분무약 형태로 사용한다. 이상과 같은 알레르기성 비염은 병의 특성상 완치를 위해서는 장기적인 기간이 필요하기 때문에 환자들이 끈기를 가지고 치료에 임하는 것이 중요하다.
5. 집먼지 진드기에 의한 알러지 비염을 호전시키기위한 환경개선 요법
[침구류 관리] 반드시 두어달마다 침구류 전체를 뜨거운 물로 세탁해야 한다.수분이나 공기는 투과되지만 집먼지 진드기 항원은 투과되지 않는 천이나 비닐등으로 침구류를 포장하는 것이 좋다. 집먼지진드기가 내부에서 집락을 형성하는 것을 막기 때문.
[공기청정기] 공기청정기는 고양이털,진균류의 포자와 같이 입자크기가 작아 공기중에 부유하는 항원양이 많은 경우나 담배연기등은 효과적으로 제거할 수 있다
[거실바닥 및 가구관리] 침구류 외에 중요한 집먼지진드기의 서식처는 거실의 카펫,직물가구,인형, 의류 등.건식 또는 습식 진공청소기,집먼지진드기 살균제 등이 권장되고 있으나 효과는 한정적이다. 카펫 등을 치우는 것이 가장 효과적인 방법.
[세탁법] 뜨거운 물은 집먼지진드기의 항원을 제거할 수 있을 뿐 아니라 집먼지 진드기를 살균한다. 침구류, 피복류,가구류를 선택할 때 반복적으로 세탁해도 지장이 없는 것을 선택하는 것이 좋다. 드라이 클리닝은 집먼지 진드기를 죽일 수 있으나 모든 알레르겐(항원)을 파괴할 수는 없다.
[진공청소기] 진공청소기는 집먼지 진드기 뿐만 아니라 알레르겐을 포함하고 있는 먼지입자도 제거할 수 있어 실내의 전체 알레르겐 양을 감소시키는 데 도움이 된다. 따라서 일주일에 1∼2회 정도 진공청소기로 청소를 하는 게 바람직하다. 진공청소기는 먼지채집백이 이중으로 되어 있거나 공기유출부에 정전기 흡착식 필터가 설치돼 있는 것이 좋다.
[냉동 또는 일광처리법] 봉제완구나 피복 등 작은 물건은 냉장고안에서 24시간 냉동시키면 집먼지진드기가 효과적으로 죽는다. 카펫을 햇빛에 수시간 노출시키면 온도가 상승하고 습도가 낮아져 집먼지진드기 성충 및 충란(蟲卵)을 죽이는데 효과가 있다. 침대 매트리스는 그 자체가 두꺼워 살균효과를 얻기에 충분하지 않다.냉동 또는 일광처리법은 살균효과는 있으나 알레르겐 자체를 제거하지 못하므로 세탁이나 물리적인 자극으로 이를 제거해야 한다.
[가습기·에어컨 사용] 가습기는 집안의 상대습도를 높일 수 있어 집먼지진드기 및 진균류의 서식을 촉진시켜 알레르기 환자의 증상을 악화시킨다. 여름에 중앙냉방식 에어컨을 사용하는 것은 실내습도를 낮출 수 있어 집먼지 진드기의 서식을 억제하므로 환자에게 도움이 될 수 있다. 창문을 닫아야 하기 때문에 외부의 알레르겐이 실내에 침입하는 것도 방지하게 된다.
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입력 : 2010년 11월 09일 
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