도내 대기배출량이 많은 20개 자치단체를 대상으로 조사한 결과 양주시,포천시, 동두천시 순으로 3개 지역만 기준치를 초과했다. 물론 조사지역 주변의 지형에 따라 대기중 순환정체현상에 따라 기준치가 영향을 받을 수 있다.
기성세대에서는 주지하는 바와 같이 월남 참전용사의 고엽제 피해로 인한 참전 군인들과 2세들에서 다이옥신으로 인한 심각한 건강장애를 일으켜서 처음으로 사회문제화가 되었다. 문제는 다이옥신 후유증이 대다수가 10여년 이후가 지나야 발병하여 증상이 나타난다는 것이다.
지난해에도 수입된 돈육에서 다이옥신이 검출되어 수입이 중단되고 감자탕 등의 돼지고기 외식업체가 타격을 입게 된 것이 기억난다.
필자가 수년전 포천시 환경행정을 관계하면서 신북면에 생활쓰레기 소각장 입지선정과 관련하여 인근 주민들은 환경공해 문제로 설치를 반대하여 많은 인센티브를 주면서 어렵게 해결되었다. 이 또한 주민 입장에서 쓰레기 소각과정에 다이옥신배출을 가장 두려워했으리라 생각된다.
다이옥신은 폐기물을 소각하는 과정에서 가장 많이 발생한다. 특히, 생활쓰레기, 비닐피복전선 등 PVC제재, 고체연료, 병원폐기물 등을 소각할 때 많은 량이 발생된다고 볼 수 있다.
다만, 얼마만큼 대기배출시설을 잘 운영하느냐에 따라 다이옥신을 저감시킬 수 있다.
통계에 의하면 다이옥신은 95% 이상이 음식물 섭취를 통해 이루어진다. 대기중에 오염된 물질이 토양을 오염시키고 농작물이 흡수하여 사람이 음식물로 섭취하거나, 초식동물이 사료로 섭취하여 사람들이 육류소비를 통해서 흡수하거나 또는 바닷가 어패류를 통한 맹독성인 다이옥신 물질이 우리 몸속에 조금씩 점차 축적되어 가고 있다.
포천지역은 흔히 청정지역이라는 용어를 많이 사용하고 있다. 그것은 물이 맑고 공기가 쾌청한 것을 의미함에도 도내에서 끝에서 두 번째로 공기가 나쁘다고 한다. 그럼에도 불구하고 그 사실에 대해 크게 걱정하는 사람들이 별로 없는 것 같이 보인다. 무감각 증세가 심한 것으로 볼 수밖에 없다.
청정포천의 이미지 구축을 위해서는 포천시에서는 무조건적인 기업유치 정책에서 탈피하여 소각시설 등 관련업종 설치 억제 등 대기환경 공해를 저감시킬 수 있는 정책이 마련되어야 할 것이고, 시민들은 생활쓰레기를 분리수거하지 않고 불법소각하거나, 사업장 폐기물을 불법적으로 처리하는 것을 감시하는 환경파수꾼이 되어 인간과 자연이 어우러지는 아름다운 청정포천을 후손에게 물려 줄 수 있도록 힘써야 할 때라고 생각한다.
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입력 : 2009년 07월 14일 
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