"우리 모두 평화, 용서, 이해심으로 무장한 채 새롭고 개방된 사회, 인간애가 넘치는 더 좋은 사회를 만들도록 노력합시다."
교황 베네딕토 16세(85)는 26일 쿠바 제2의 도시 산티아고데쿠바의 안토니오 마세오 혁명광장에서 열린 야외미사에 참석한 20여만 명의 쿠바시민에게 이렇게 말했다.
로마가톨릭 교황이 쿠바를 방문한 것은 1998년 요한 바오로 2세의 방문 이후 14년 만이다. 광장에 미처 들어가지 못한 수천 명의 시민은 광장 진입 도로를 가득 채웠다. 군중은 찬송가를 불렀고 교황은 미소를 보냈다. 쿠바는 전체 인구의 약 85%가 로마가톨릭 신자다.
공항까지 나와 직접 교황을 영접한 무신론자 라울 카스트로 국가평의회 의장(81)도 미사석 맨 앞줄에 앉았다. 교황은 쿠바 당국자들에게 변화를 받아들일 것을 요구하며 "이렇게 역사적으로 중요한 시기에 나는 쿠바가 이미 미래를 내다보고 있다고 확신하기 때문에 쿠바정부가 그들의 시야를 새롭고 넓게 하는 데 노력할 것이라 믿는다"고 말했다.
그러나 마리노 무리뇨 쿠바 부통령은 교황 베네딕토16세의 정치 개혁 요구를 일축했다. 무리뇨 부통령은 기자 회견에서 "쿠바에서 어떤 정치적 변화도 없을 것"이라며 "우리가 할 일은 쿠바의 경제 체계를 향상시켜 쿠바식 사회주의를 지속시키고 국민의 삶의 질을 높이는 것"이라고 말했다.
무리뇨 부통령은 라울 카스트로 대통령이 이끄는 쿠바 행정부에서 경제를 담당하고 있다. 카스트로 의장은 이날 교황의 방문을 환영하면서 "쿠바는 모든 종교와 우호적인 관계를 맺고 있다"고 말했다.
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입력 : 2012년 03월 28일 
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